- И кто же, позвольте спросить, был тот командир, просьбу которого вы так охотно бросились выполнять?

Лорд Ниниам беспомощно заморгал, он явно не ожидал подобного вопроса.

- Скажите, Лорд Ниниам, - повторил Лорд Шуль, - кто мог быть тот человек, на просьбу которого столь рьяно, не задавая вопросов, откликнулся член Имперского Совета? Принц Гранзер? Лорд Кадан?

Принц Гранзер заерзал в кресле, а Лорд Кадан сдвинул брови. Лорд Шуль, думал Принц, с завидным энтузиазмом пытается докопаться до истины. Однако было бы неплохо, если б он его хоть немного держал под контролем.

- Не знаю, - признался Ниниам. - Я не помню, чтобы гонец называл какие-нибудь имена.

- И вы сняли во Дворце всех часовых по просьбе посыльного?

- Но Императрица и её дети отсутствовали, а я ещё до этого получил сведения о бунте…

- Императрица вовсе не отсутствовала, - поправил его Шуль.

- Но мне сказали, что она покинула Дворец.

- Кто вам это сказал?

- М-м-м… гонец.

- Тот самый, что доставил вам сообщение от своего командира во Внешнем Городе?

- Насколько я помню - он, - застенчиво ответил Ниниам.

- Но почему вы решили, что первоначальное сообщение правда, а не лживое утверждение, призванное подкрепить просьбу гонца.

- Но я даже с Дворцовой площади слышал шум бунта! - запротестовал Ниниам. - И почему кто-то должен был врать о нем?

- Послушайте, Шуль, - пробормотал Лорд Сулибаи, - разве есть необходимость так третировать своего коллегу?

Принц Гранзер покосился на Сулибаи, затем снова обратил взор на Лорда Шуля.

Лорд, стоя рядом со своим креслом, неторопливо повернулся в сторону Сулибаи, сидевшего через три человека от него.

- Создается впечатление, - сказал он, - что некоторые коллеги, члены Совета, ещё не осознали всей чудовищности преступлений, совершаемых здесь, в самом сердце Империи Домдар.

- Я полностью осознаю их чудовищность, Шуль, - возразил Сулибаи. - Просто я не вижу смысла в допросе невиновных, которых заговорщикам удалось захватить врасплох.