– Зато другая половина – чистая правда.

– Чушь, – сказала она. – Правда в том, что ты – вампир.

Я промолчал. Не в моих правилах отрицать собственную сущность.

– Вурдалак, – продолжила она. – Нежить, монстр, ночной кошмар, убийца…

– Повелитель ночи, – подсказал я. – Этот список можно продолжать бесконечно. У меня много имен.

– И самая большая проблема заключается в том, что, несмотря на все твои имена и на все, что я о тебе знаю, ты продолжаешь мне нравиться.

– С этим я ничего поделать не могу.

– Я тоже, к сожалению.

И мы замолчали. Это был тупик.

Наверное, здесь я должен сделать признание, которое прольет свет на некоторые события, часть которых уже произошла, и часть которых только должна произойти по ходу нашего повествования.

Да, я – вампир, монстр, пьющий людскую кровь и получающий от этого удовольствие, убивающий и не умирающий, проклинаемый и ненавидимый многими и еще большим числом забытый. Понимаю, что современному так называемому цивилизованному человеку куда легче смириться с верой в маленьких зеленых человечков с Плутона, прилетевших на Землю с экстремистскими намерениями, или в злобных мутантов, расплодившихся в результате секретных армейских экспериментов, а отнюдь не в старые, поросшие мхом суеверия, однако факт моего существования от этого не перестает быть фактом. Я живу в двадцатом веке и я – вампир.

Родом я не из Венгрии, в гробу уже давно не сплю и девственницами не интересуюсь. Вампиры больше не живут в зловещих и при первом же взгляде на них пробуждающих самые мрачные предчувствия замках и не терроризируют жителей окрестных деревень. Они затаились и ушли в тень больших городов. Большая часть мифов про наше племя так и осталась мифами. Но кое-какие факты все же верны.

– Все-таки сколько тебе лет?

– Так много, что я не помню.

– И за всю свою жизнь ты никогда с подобным не сталкивался? – спросила она.

– С подобным тебе? Нет.

– С подобным нынешней ситуации, – отрезала она, явно не склонная выслушивать сомнительные комплименты.

– Лично нет. Но кое-что слышал от своего приятеля.

– И как он решил вопрос?

– Там дело было не с ним, скорее, со знакомым его знакомого…