«Порше», как и положено очень породистой машине, завелся с половины тычка, нога в газ, педаль в пол, сцепление, первая, трогаюсь с пробуксовкой, черт с ней, резину новую купим.
Через тридцать секунд после того, как я выехал со двора, мне навстречу на бешеной скорости промчался черный затонированный «Форд-Бронко». Не надо быть Нострадамусом, чтобы догадаться, по какому адресу он летит.
Я прикинулся обычным путником, возвращающимся из поздних гостей, и поехал к себе домой, по дороге поглядывая в зеркало заднего вида на предмет обнаружения нежелательных попутчиков.
Попутчиков не обнаружилось. Я повилял по городу, потому что осторожность, как и точность, никогда не бывает лишней, выкурил сигаретку и направился домой.
Киберпространственный ковбой возвращается к себе на ранчо.
Под вечер у меня зачесалось правое копыто. Точнее, у меня зачесалось то место, где у меня было бы правое копыто в том случае, если бы я был в своем обычном демоническом обличье. А поскольку в последнее время я ходил в облике человека, полагаю, это была правая пятка. Но чесалась она просто адски.
Пару тысяч лет назад во время одной локальной стычки с силами нашего извечного противника я был ранен в правое копыто Копьем Света. Рана была весьма болезненной и долго не заживала, с тех пор это место у меня стало очень чувствительным. Знаете, у кого-то раны ноют перед изменением погоды, а мой шрам реагирует на изменения магического поля.
Я прислушался к своим ощущениям. Да, совсем недалеко, в радиусе двадцати километров, не больше, кто-то пытался сотворить магию. Пытался довольно-таки неумело, но настойчиво.
Магия на Земле в эти дни стала редкостью, и совсем не потому, что каждый волшебник должен продать душу дьяволу и так далее, как утверждает вражеская пропаганда, пытаясь установить в этой области монополию. Просто смертные сейчас больше полагаются на придуманную ими самими технику и с течением времени перестали доверять всяким оккультным штучкам. Это их право, в конце концов.
Вот кто-то пытается возродить забытое искусство. Мне стало любопытно, да и пятка чесалась так, что думать ни о чем другом я просто не мог.
Я открыл окно и вдохнул полную грудь городского смога. На улицах быстро темнело, толпы прохожих становились все более жидкими, машины включали фары и мчались по своим делам.
Я заметил, что современные городские жители очень редко смотрят на небо.