В общем, все я ему выложил и ситуацию, как она есть, обрисовал. Он задумался, конечно, ничего удивительного в том не было. Тут бы на его месте любой задумался.
– Значит, – спросил он, – выбора у меня нет?
– Выбор есть всегда, – сказал я. – Ты можешь заключить со мной сделку, а можешь не заключать. Но в случае твоего отказа последствия будут катастрофическими. Во-первых, тебя убьют.
– Кто?
Я ткнул пальцем в потолок, хотя имел в виду нечто, расположенное куда выше соседней квартиры. Но он мой жест правильно понял.
– Но почему? – спросил он. – И как? Ведь вы сами говорили, что ангел не имеет права убить человека.
– А он сам этого делать и не будет, – сказал я. – Да и зачем ему? Если ты вдруг забыл, у него под контролем целая группа отморозков, которым человека убить, как высморкаться. А почему? Да очень просто. Допустим, ты мне сейчас отказываешь, да?
– Ну, – сказал он.
– И что происходит?
– Мало чего приятного.
– Мы проигрываем пари, – сказал я. – Выполняем условия соглашения и так далее. Для нас приятного в этом мало, но ведь есть шанс, что после этого все устаканится.
– И что?
– Неделя на искушение отведена только по условиям пари, – сказал я. – Само же искушение срока действия не имеет. Ограничение есть только по участникам, но я могу повторить свое предложение через десять, двадцать, тридцать лет. И у нашего противника не будет никаких гарантий, что ты снова откажешься. Однако по условиям игры для заключения сделки нужны две стороны: искушаемый и демон, который сделал первоначальное предложение. Если убрать одного из них, любого, не важно кого, контракт аннулируется. Значит, для предотвращения сделки у них есть два варианта – убить либо тебя, либо меня. Но я – демон, и убить меня не так то просто, по крайней мере не так просто, как загасить огонек жизни обычного смертного. Шансы можешь сам посчитать. Как, по-твоему, кого они выберут?
– Я бы на их месте выбрал смертного, – сказал он. —Хотя для уверенности лучше бы шлепнуть обоих.
– Ты сам сказал, – заключил я. – Подпиши договор, заключи сделку, обрети мирские блага и спаси мир от Армагеддона. И в следующий раз ты сможешь отказаться.