Мамочка! — прошептал жалобно Витя. — Аиньки! — немедленно откликнулись ему. Антон дернулся. А увидев человека, вошедшего в комнатку, вздохнул и проговорил:

— Парень я, конечно, ко всему привычный, но чтобы такое. Не бывает!

Вошедший, то есть вошедшая — выглядела внушительно. Ростом она была на голову выше здоровяка Вити и к тому же много шире его в плечах. Седые волосы взбитой соломой торчали кверху, лицо хоть и принадлежало явно древней старухе, было вовсе не сморщенным, а напротив — здоровым, гладким, едва ли не румяным. Одета она была в какой-то немыслимый войлочный халат без рукавов, из-под которого выглядывала линялая футболка с едва заметной надписью — «Олимпиада-80». Но больше всего поражали руки — голые от плеч, покрытые тугими шарами мускулов, которым позавидовал бы сам Сильвестр Сталлоне.

— Вот это да! — не удержавшись, произнес Антон.

— Мама! — умильно склонив голову влево, проговорил Витя. — Ты меня нашла!

— Нашла, сынок, — ответила старуха. — А что это за задохлик тебя на цепочке держит?

— Мама? — поразился Антон. — Это твоя мама?

— Моя, моя! — радостно затвердил Витя. — Я се звал, и она пришла!

Кажется, его вовсе не удивлял факт появления в этом подвале родной матери, которая, как помнил Антон из рассказов самого Вити, жила в Тамбове.

— Простите, — обратился Антон к старухе, — можно поинтересоваться, как вы здесь?..

— Так что это за задохлик тебя, сынок, на цепочке держит? — повторила свой вопрос Витина мама. — Он тебя обижает? Если обижает, то я сейчас его…

Припомнив историю с маминым неудавшимся выселением из домика, Антон похолодел.

— А это хороший дядя! — вступился за него Витя. — Он ко мне очень хорошо относился.

— На цепочку посадил.

— Нет! — махнул рукой Витя. — На цепочку — это не он! Это дяди-милиционеры. А мы от них убежали.

— Правильно сделали, — сурово проговорила старуха, протянула мощную руку и двумя пальцами разорвала цепь наручников так легко, будто цепь была бумажной вроде дешевого елочного украшения.

Антон со вздохом облегчения тряхнул освобожденной рукой, на запястье которой, правда, еще красовался браслет. Зато теперь он не был уже прикован к Вите.

А Витя не был прикован к нему.

— Ну, сынок! — проговорила мама, раскрывая объятия. — Обними свою старушку!