Огр снова прислушался. Стук копыт затих. Конь тьмы либо умчался прочь, либо остановился. Поскольку первое означало полное поражение Загремела, он решил остановиться на последнем варианте. Он наконец задержал своего противника.

Загремел потопал на территорию, ограниченную веревкой. Если конь тьмы окажется там, как и должно быть, вскоре он будет обнаружен.

Через некоторое время на горизонте появилась какая-то точка. Загремел подошел ближе, ожидая подвоха. Точка росла с его приближением, как делает любой предмет, находящийся вдали и не желающий вблизи показаться маленьким.

Точка приняла форму какого-то животного, возможно, льва. Лев? Нет, только этого не хватало! Загремел вовсе не желал быть атакованным обыкновенским монстром в непосредственной близости от цели!

– Если это не лев, то, должно быть, это конь тьмы, – пробормотал Загремел, и, как только он произнес эти слова, так и оказалось. Одно-единственное верное слово, произнесенное вовремя, оказало необыкновенное действие.

Это была неподвижно стоящая огромная бескрылая лошадь, черная как ночь, с черными глазами. Нет сомнений, это и есть конь тьмы, правитель мира ночных кобылиц, то самое существо, с которым Загремел пришел говорить.

Загремел остановился перед существом. Он был выше, но конь тьмы – тяжелее.

– Я – огр Загремел, – представился он. – Кто ты?

В этом случае требовалась абсолютная уверенность.

Существо продолжало молча стоять на месте. Теперь Загремел увидел табличку у его ног; на табличке стояла надпись «ТРОЯН».

– Ну что ж, троянский конь, – сказал Загремел. – Я пришел расторгнуть сделку на залог моей души.

Он ожидал, что животное бросится в атаку, но оно не пошевелилось и не ответило. Словно было статуей.

– Как мне это сделать? – спросил Загремел.

По-прежнему молчание. Вероятно, конь тьмы был крайне недоволен тем, что его обнаружили.

Загремел посмотрел на коня тьмы внимательнее. Казалось, тот застыл. Загремел подошел ближе и протянул руку.

Тело коня было твердым и холодным. Это действительно статуя.

Неужели Загремел все-таки ошибся? Это означало бы, что его обманули, подсунув приманку, и что поиски придется начинать снова. Загремела эта мысль не привлекала, так что он отверг ее.

Он осмотрел пол. Позади статуи виднелись следы копыт. Может, сейчас эта штука и просто застывшая статуя, но такой она явно была не всегда. Возможно, это только новая хитрость, призванная помешать Загремелу в достижении цели. Ну и хитрая же бестия!

Что ж, есть один способ разрешить проблему. Загремел встал перед статуей и поднял кулак: – Давай разберемся, зверюга, или я разобью тебя на куски.