Сердце бешено колотилось. Надо было что-то делать. Плевать на этот нелепый и лживый приговор, плевать на агентов. Он пойдет и пасет ее… Пойдет и спасет…

Толик сделал на мотоцикле полукруг, словно выходя на боевой разворот, и разогнавшись, прыгнул прямо через надпись, угрожающую нарушителям смертью.

Колеса Ветра не успели еще коснуться земли, но голова уже стала непривычно тяжелой, а воздух – холодным, вязким и влажным. Словно скакнул он в какой-то совершенно другой мир…

Сойдя на пожелтевшую траву газона, Толик понял, что так оно, в общем, и есть…

Толик оставил мотоцикл и двинулся в сторону основания башни.

…Ему казалось, что он не просто идет, а продирается сквозь толщу воды. Несмотря на пробивающийся откуда-то солнечный свет, появилось странное ощущение ночи. Откуда-то выплыли бесформенные тени, что устроили вокруг незваного гостя унылую и вместе с тем страшную пляску. Толик чувствовал, как по мере приближения к башне, на него сваливается непосильной тяжести тоска и обреченность.

– Сон… Вечный сон… – шептали тени.

Очень убедительно шептали. Толик качнулся и двинулся неровным зигзагом, спотыкаясь, словно пьяный.

– Страх… Страх…

Толика прошиб холодный пот. Ужас валился сверху, пропитал его и пустил корни, мешая идти вперед.

– Смерть… Смерть…

Толик почувствовал слабость и близость чего-то темного, холодного и невероятно… пустого…

– Ой… Это же Игрок!

– Игрок? Зачем он здесь?

– Прочь, пошли прочь…

– Зачем?… Зачем он пришел сюда?

– Оставим его…

Тени исчезли.

Совершенно мокрый, опустошенный Толик стоял у подножия гигантского сооружения. Теперь он, наконец, увидел, что это никакая не башня. Это было что-то живое… Что-то живое и отвратительное… Вроде выставленного из земли щупальца. Присмотревшись, Толик с содроганием отметил, что ОНО покрыто редкими «волосками» многометровой длины.

У ЕГО основания земля шуршала и осыпалась в огромное кольцо провала, пустого пространства, появившееся, видимо, из-за того, что это ЖИВОЕ чуть заметно пульсировало, подрагивало и едва различимо извивалось…