– Это сделал Султан Земли, - указал на каменные нагромождения Витааль. - Он трудился почти два года, но в результате все-таки повернул реку на запад. И погубил целую страну…

– Они же вроде пока живы? - не понял Логмир. - Да я там был в том году, ничего, живут пока, не помирают…

– Это агония. Эйст, лишенный пищи, тоже умирает не сразу, а только через три месяца. А государства дольше живут и дольше умирают.

Ему никто не отвечал. Все молча завидовали эйстам, способным три месяца обходиться без еды.

– Видишь, ученица, что я тогда имел в виду? - наконец нарушил молчание Креол. - Зверобог берет и разрушает источник воды, обрекая целую страну на медленное угасание. Зачем? А просто потому, что надо! А я сейчас возьму, и верну этот источник обратно, и всем снова будет хорошо. А заодно прибавлю себе еще капельку могущества. Мне не хватает уже совсем чуть-чуть…

– До чего?

– До последнего рывка. Сделаю это, а потом переплавлю жезл. Давно уже пора…

– Это очень благородный поступок, святой Креол, - согласился лод Гвэйдеон, глядя на горизонт в ванессин бинокль.

– Да, благородный, - насмешливо кивнул маг. Судя по холодным глазам, на благородство он плевал с высокой башни. Лишь бы польза была. - А еще выгодный. Знаешь, как трудно магу моего уровня найти такую вот глобальную проблему? Чтоб решение было максимально сложным и однозначно принесло всем пользу, и никому - вреда?

– А чего? - удивился Логмир. - Командир, да ты возьми, да просто разбросай над городом сто сорок три сундука серебра! И все счастливы!

– Ага, размечтался! - фыркнула Ванесса. - Сначала поубиваешь кучу народа своим серебром, а потом еще и валютный курс обрушишь! Безумно все будут благодарны! У нас вот деньги делают из бумаги…

– Из бумаги?! - не поверил Двурукий. - Подруга, да у нас полно бумаги! Давай понаделаем огромную груду! А у вас все на серебро обменяем!

– Оригинальное решение! - пару раз похлопала ему Вон. - В Германии после войны тоже так решили. И допечатались - за хотдог по миллиарду платить стали! И в России так было. А в Италии и сейчас лиры стоят дешевле туалетной бумаги. То есть стоили - сейчас-то все на евро перешли…

– Вы закончили? - хмуро посмотрел на них Креол. - Тогда молчим и смотрим.

Маг начертил на голом камне сложную фигуру, водрузил в ее центре жаровню и торжественно воскурил довольно вонючее благовоние. Слева от нее он положил лоскут красной ткани, а справа - белой. Затем он достал гитарную струну, завязал ее сложнейшим узлом, и также бросил в огонь. Потом он щедро плеснул туда самого обыкновенного пива и бросил баранью лопатку. В конце концов он широко расставил ноги, поднял жезл и произнес: