– Ученица, не мешай! - крикнул маг, добавляя жару свободной рукой. - Держи крепче, не сдвигай!

– Индрак сделает, великий шаман, - пророкотал гигант. Он явно гордился, что такой мастер взял его в подмастерья.

Ванесса послушно присела в уголке, наблюдая за работой этих двоих. Креол, закончив свою часть, кивнул Индраку, и тот перенес щипцы в левую руку, а правой взялся за кузнечный молот. Маг сыпанул в огонь какой-то мусор, и к потолку взвилось ядовито-красное облако. Дэвкаци громко засопел, по лицу покатились крупные капли пота. Креол начал бормотать какое-то заклинание, а Индрак в такт ему - молотить по заготовке, напевая песенку, ритмом отдаленно напоминающую рэп:

Дэвкаци сочиняли свои песни сами, на ходу, и тут же их пели, не мороча голову музыкальным сопровождением. Да и над содержанием особо не задумывались - пели обо всем, что приходило в голову. Кузнец в кузне пел о своем ремесле, рыбак в лодке - о рыбе и сетях, воин в сражении - об оружии и драккарах, шаман возле котла - о магии и ритуалах. Индрак, будучи и воином, и кузнецом, а в придачу сыном вождя и братом шаманки, пел обо всем сразу. Слуха у него, правда, не было, зато был голос. Да какой! Могучий бас с рокотом и переливами, рядом с которым Шаляпин показался бы дохленьким тенорком. Но, конечно, отсутствие слуха изрядно портило впечатление. Хотя рэперу слух, в принципе, не особо и нужен.

Ванесса сидела и наблюдала за процессом довольно долго. Однако время шло, ничего не менялось, и до нее постепенно дошло, что это обещает затянуться на долгие часы. А то и на целые сутки. Неутомимый дэвкаци мог провести за любимым делом хоть неделю, а Креол… Креол, уходя в работу, забывал даже про еду.

Креол на миг прервался и швырнул в огонь еще горсть порошка. Взметнулось густо-сизое облако, моментально застлавшее всю кузницу. Индрак и Ванесса приглушенно закашлялись.

– Это… кха-кха… не вредно? - спросила девушка, вытирая слезящиеся глаза.

– Нисколько, - приглушенно ответил Креол из-под плотного защитного поля. Кроме магической защиты он напялил еще и противогаз.

– Я сматываюсь! - решительно заявила Вон, выскакивая наружу.

Внутри снова зазвенел молот.

Путь до Сото занял пять дней. И все это время Креол пропадал в кузнице. Пару раз к ним с Индраком присоединялся лод Гвэйдеон, а один раз даже Витааль. Эйст по-прежнему не мог выносить присутствия дэвкаци, но уж очень ему было любопытно взглянуть на работу мастера-артефактора.

Конечно, с вооружением для Индрака они закончили намного быстрее - уже к следующему вечеру гигант похвалялся усовершенствованными игрушками. Ванесса по его просьбе проверила щит - действительно, теперь пули от него просто отскакивали. Метательный молот он проверил уже сам - швырял его в небеса, и ловил, когда он возвращался, подобно бумерангу. При этом лицо у дэвкаци было по-детски радостное.