Один из океанических червей медленно погружался на дно. Он сумел обварить насмерть тридцать могучих молотобойцев, но его погонщик слишком увлекся истреблением ненавистных дэвкаци и упустил момент отхода. И червя, и его самого просто расплющили титанические молоты, обрушившиеся со всех сторон. Голова размером с небольшой автобус превратилась в бесформенное месиво из крови и костей.

– Пушкари!!! - ревел капитан, раненый ядовитым шипом в руку. Он отпихивал суетящуюся рядом шаманку и безуспешно пытался ухватить онемевшей рукой молот. - Книппели!!! Заряжай книппели!!!

Командор, под которым метко брошенным топором убило альфарда, плавал сам по себе и яростно шипел. У него не было при себе шипомета, а у ружья давно закончились патроны.

Огромный драккар, окруженный со всех сторон эйстами, напоминал мамонта, насмерть бьющегося с кучей мелких людишек. И тут уж неясно, чья возьмет - то ли людишки таки прикончат мохнатого исполина, то ли мамонт безжалостно передавит их всех.

Раздался оглушительный грохот - пушкари дали залп книппелями. Двойные ядра, соединенные цепями, полетели прямо в оставшегося океанического червя, и скопившихся подле него альфардов. От этих снарядов увернуться было куда труднее. Вода начала краснеть, на поверхность всплывали оглушенные эйсты, пытавшиеся отсидеться в глубине.

Дэвкаци радостно заулюлюкали, но слишком рано - командор эйстов пустил в ход секретное оружие. Самое новейшее изобретение Шгера, своего рода бомба, сделанная из высушенной селезенки шу’ддурна - еще одного двоякожаберного, похожего на чернильного кальмара. Но чернила он выпускал совершенно другие - густые, ядовитые… И сейчас на палубу шмякнулся такой вот пульсирующий комок, буквально взорвавшийся чернильной грязью. Полсотни дэвкаци, на которых попала эта гадость, забились в корчах от нестерпимой боли…

– На аборда-а-аж!!! - засвистел командор, первым карабкаясь на борт. - Бей всех, кто без плавников!!!

– Вперед, в рукопашную!!! - взревел капитан, разбивая голову ближайшему эйсту. - Духи предков, укрепите руки!!!

Лезущих на драккар эйстов встречали удары молотов. Многие упали обратно, пронзенные насквозь гигантскими копьями. Другие свалились в воду с рассеченными головами. Но те, кто все-таки залезал, тут же обрушивали на врага бурю ядовитых шипов. Один храбрец сорвал шипомет со спины и просто швырнул его в ближайшего дэвкаци. В следующий миг он упал со сломанной шеей - ближайший гигант просто оторвал ему голову голыми руками. Но тот дэвкаци, в которого угодил шипомет, и еще несколько рядом с ним упали, обваренные едким паром.