- По крайней мере, теперь вы окончательно убедились, что я не Терилла, - вздохнула я. Маги могут замедлить процесс старения, некоторые - даже остановить [7], но обратить вспять - никогда. Поэтому архимагов, выглядящих моложе тридцати лет, не существует: до этого возраста они просто не успевают овладеть магией такого уровня.

- Увы, - с разочарованием подтвердил Тьен. - В этом виде вы для нас совершенно бесполезны.

«А значит, можно спокойно от меня избавиться», - похолодев, додумала я про себя.

- Ну, я могу попробовать снова ее состарить, - задумчиво предложил маг. - Заодно зарядим пару артефактов, они нам скоро понадобятся...

Мужчины хищно уставились на меня, забившуюся в угол, и расхохотались. Я одновременно смутилась и обозлилась. Шуточки у них! Так без всяких заклинаний поседеть можно! Ой...

- Выходит, мое настоящее тело сейчас так же стремительно стареет?

- Вряд ли, - подумав, возразил Керрен. - Терилла все-таки архимаг. Полагаю, она вцепилась во вновь обретенную молодость всеми известными заклинаниями. Кстати, как вы сегодня спали?

- Отвратительно, - честно сказала я. - Словно по мне всю ночь мракобесы скакали, какая-то муть сни...

Я осеклась и недоверчиво, а потом возмущенно уставилась в участливое лицо мага.

- Да вас, я гляжу, сыром не корми - дай кого-нибудь отравить!

- Не отравить, а опоить, - ничуть не смутился оборотень, - причем вполне безобидным снадобьем. Фексту даже пятилетним детям дают.

Ах да, конечно, «проявитель способностей». Его иногда используют, чтобы определиться с факультетом или кафедрой. Фекста вызывает стихийный всплеск дара, и становится ясно, к чему чародей больше склонен: практическая магия, прорицание, целительство... Вчера я бы с радостью согласилась на любую проверку, но сейчас, когда все уже и так ясно! Гхыровы заговорщики.

- Для травника оно, может, и безобидное, для боевого мага в антарных наручниках - тоже, а у меня теперь голова трещит, как с похмелья!

- Вы же пифия, - укоризненно напомнил Керрен. - Пророчеством больше, пророчеством меньше - какая разница?

- Большая! Я даже школьные конспекты выбросила, чтобы об этой дряни не напоминали!

- Ишь ты, - проворчал Тьен, - королевой она быть не хочет, пифией - тоже... А кем тогда? До свадьбы у папеньки на шее сидеть, а потом у мужа?

- Это... долгая история, - смутилась я. - В общем, после одного случая я разочаровалась в выбранной профессии.

- Профессию мага, Риона, не выбирают, - резко перебил Керрен. - Точнее, выбор у нас есть, но иной: принять этот дар с благодарностью и постараться извлечь из него побольше пользы и или сделать своим проклятием. Лелеять его, подпитывать, жалуясь на судьбу и вызывая всеобщее сочувствие.