– Тебя никто не заметил? – обеспокоенно озираясь, прошептала я.

Он рассмеялся:

– Солнце мое, если я не хочу, чтобы меня видели, меня не видят! Опыт…

– А-а…

– Как там все?.. Знаешь, мне их недоставало. Полковник жив?

– Жив! – кивнула я. – Правда, академик ему вставать пока не разрешает, но кризис уже миновал.

– Гора с плеч. А Спирт, старый пьяница?

– Семимильными шагами приближается к развитому алкоголизму… Ой! Ты же не знаешь! Аюна вышла замуж за Иллана!..

– Рад за них…

– А ты… правда хотел на ней жениться? – вспомнила я.

– Глупости. – Он с улыбкой чмокнул меня в нос. – Это была целиком и полностью папашина идея.

– Брр! – При упоминании о трехликом «родственничке» я передернула плечами. – Кошмар ходячий!.. Как твоя мама вообще на него польстилась?!

– Он не всегда был таким. – На лицо Ригана легла тень. – Власть портит человека, Стася.

– Он… жив?

– Уверен, что да. Бессмертие – рок, довлеющий над всем нашим родом. Я разрушил Пещеры, но подземные глубины необъятны… Пока что он бессилен. Мы не принесли Великую Жертву в День Полного Затмения, и Темная Луна не взошла.

– Ты извини, конечно, но если я хоть что-нибудь из этого поняла…

– Не поняла – и не надо! Мне самому этот ритуал никогда не нравился… Великая Жертва – это когда, с благословения Пророка, ты кладешь на Алтарь сердце самого близкого человека. Отец хотел так поступить с матерью…

– Чудовище! – ужаснулась я.

– Знаю. Но это – мой отец…

– Значит, ты пошел в Нагиру. И слава богу!.. Послушай, а твой папаша не сможет…