Неся фантомные потери, отряд героев шел вперед.

Отряд понес первую потерю. Бой оказался сложным, и в пылу битвы никто не заметил очередной ловушки. Один из воинов наступил туда, куда не следовало, и земля разверзлась под его ногами. Это была яма, из дна которой торчали острые колья.

Когда бой закончился, милорд Листан Пеньхауз подошел к яме. Ганс безмолвной тенью следовал за ним.

– Он мертв?

– Да, милорд. Жизнь покинула его тело.

– Ганс… – Милорд помедлил и через силу продолжил:. – Нам нужен каждый человек. Мы не прошли и десятой части пути, а дальше станет хуже. Лорд Вольт-де-Ампер будет усиливать давление и насылать все большее количество тварей. Ты меня понимаешь?

– Понимаю. Только то, что вы хотите предложить, нехорошо, милорд.

– Я знаю, Ганс. И в другой ситуации я бы не пошел на это. Но у меня нет другого выхода. Я не имею права рисковать. Я должен добиться цели любой ценой. Так что приступай.

– Как скажете, милорд.

Тело погибшего воина плавно поднялось в воздух. Покинув яму, оно приземлилось на пол пещеры, у самых ног Ганса.

…Отряд продолжил путь в полном составе. Только возле одного из воинов образовалось пустое пространство. Воины инстинктивно старались держаться от него подальше. Хотя это был их боевой товарищ, с которым они плечом к плечу, спина к спине прошли не один десяток жестоких боев. Потому что теперь это был зомби – живой мертвец, не имеющий разума. Но он еще мог драться – пусть и не так хорошо, как при жизни. И он будет сражаться, пока его не разрубят или не разорвут на куски.

Без особых приключений герои преодолели несколько ярусов.

– Что-то не нравится мне все это, – бормотал Конь. – Не может быть, чтобы все было очень просто. Что-то здесь не так.

Коридоры постепенно становились уже и ниже.

– Еще несколько ярусов – и я не смогу идти с вами, – произнес Конь. – Будет слишком низко. Я не могу наклоняться. А вы можете.

– Не представляю, как мы пойдем без тебя, – искренне произнес Иван.

– Да уж дойдете как-нибудь… Там останется не так уж много… Что я вижу?

Из полумрака впереди вышел… кентавр. Только женского рода.