— А что такое — чика?

— Это не важно. Давай, Катя, лучше поговорим о погоде.

— Какая же тут погода? — удивилась девушка. — Мы же находимся в закрытом помещении.

— Но снаружи-то светит яркое солнце, дует прохладный ветерок, медленно кружат в воздухе золотистые листья!

— Так то снаружи. Я мельком видела деревья, но никаких листьев с высоты не разглядела. И мне еще дней двести предстоит провести в своей комнате без окон и в подземном цехе.

— А как же прогулочки по солнечной поляночке под полною луной?

— Прогулки будут, когда домой вернусь.

— А ты замужем, Катя?

— Нет пока. Мне же еще не исполнилось двадцать три года, я пока служу в трудовой армии. Вот отслужу, тогда сразу замуж и выйду.

— А жених-то у тебя есть?

— Нам, молодым, женихов иметь не положено. За это строго наказывают.

— Кто наказывает? И кто это определяет: пора влюбляться или еще рано? Любовь возникает непредсказуемо, не по графику и расписанию и уж тем более не по чьему-то разрешению…

— А что такое любовь?

— Катя! Да неужели тебе до сих пор незнакомо это приятнейшее из чувств?

— Я не знаю, Кос, о чем ты говоришь, — призналась девушка. — Никогда ни про какую любовь не слыхала.

— Я говорю про ту любовь, которая необходима для продолжения рода.

— Это ты про дом свиданий?

— При чем тут дом свиданий? Любовь — это романтическое чувство, когда хочется непрерывно общаться с человеком противоположного пола, ласкать его и получать ласки…

— Ничего такого у нас в Теремгарде нет.

— А что же тогда у вас в Теремгарде означает «выйти замуж»? — спросил Кос, обнимая девушку за талию и увлекая за пульт, где, по его словам, техники-сачки организовали спальное место. «Выйти замуж, — донеслось до Комарова, — означает…» А больше он ничего не услышал, потому что, судя по звукам, фершал залепил рот девушки поцелуями. И о чем они там, за пультом, беседовали, Рой так никогда и не узнал.