Династия Ивана Калиты, а, следовательно, и Рюриковичей, так и не прервалась. В русском языке в то время не существовало слова «империя», поэтому очередной самодержец Российского государства по-прежнему гордо именовал себя: «Царь всея Руси…великий князь», хотя границы державы простирались уже до Тихого океана. Россия подчинила себе государства Средней Азии, Северный Кавказ и Закавказье, а Болгария сама изъявила желание войти в её состав.
В развитие научной мысли в России я предпочитал не вмешиваться. Страна и так заметно отставала в этом отношении от Российской империи, существовавшей в прошлой исторической реальности. Надёжная изоляция от внешнего мира с самого возникновения древней Руси не позволяла моим соотечественникам перенимать у соседей положительный опыт в области кораблестроения, освоения глубоко залегающих полезных ископаемых и многих других сфер человеческой деятельности. До всего приходилось доходить своим умом. Разумеется, определённые денежные средства на развитие науки правители страны выделяли. Со временем это привело к появлению зачатков машинной индустрии, и в России стал формироваться капиталистический способ производства.
Главное, чего мне удалось добиться с помощью агентов Особого отдела – у русского народа сформировались все те качества, которые были ему присущи и в прежней истории. Это, прежде всего, самобытный национальный характер с готовностью к самопожертвованию в трудный для государства период, безоговорочная вера в справедливого царя и почитание своих родителей. К сожалению, никуда не делись и знаменитое русское «авось», определённая леность, местами эгоизм и зависть к успехам соседей. Всё же я считаю, что мои соотечественники в основной своей массе могли бы жить и получше, но это у них ещё впереди.
– Вячеслав Иванович, как вы оцениваете ситуацию в России сейчас? – спросил я, закрыв последнюю папку.
– Она достаточно стабильна, Сергей Семёнович. Царское самодержавие уже давно не допускает крупных волнений в среде крестьян и рабочих. Газеты и литературные произведения подвергаются жёсткой цензуре. Какие бы то ни было реформы в российском обществе в обозримой перспективе маловероятны.
– Хорошо, Вячеслав Иванович. Пока меня такое развитие событий устраивает. Ваша работа на посту начальника Особого отдела также заслуживает всяческих похвал. А теперь слушайте мой приказ: в течение ближайших десяти лет ведомство, возглавляемое вами, будет сокращено вдвое. В ваши обязанности в России теперь будет входить только разведывательная деятельность. Высвобождаемых сотрудников отправьте на досрочную пенсию. Наиболее отличившихся поощрим материально. Через месяц предоставьте мне их список. Всё, Вячеслав Иванович, можете идти. Эти документы я оставлю себе.