Продолжая смеяться, Всеволод принялся снимать сапоги.

– Ты что делаешь?! – возмутился я. – Сейчас обратно пойдём.

– Как сейчас? – тупо уставившись на меня, спросил Всеволод. – Ты же ясно сказал: через год!

Ярослав от смеха аж пополам согнулся:

– Вот дубина! А ещё брат родной. Ой, не могу – а машина времени для чего?

Не обращая больше на братьев внимания, я произвёл все необходимые манипуляции с машиной времени, выставив таймер на год вперёд. Потом достал генный анализатор и повторил кровопускание, заменив использованную пробирочку. Прибор уверенно показал наличие четырёх зелёных пятен.

– Пошли, Всеволод, – сказал я, забирая с собой коробку с остатком денег. Снова постучав в дверь и услышав знакомое: «Кто там?», я ответил:

– Открывай, хозяйка, я за холопом своим пришёл, как договаривались.

Дверь распахнулась, и я, войдя внутрь, убедился, что материальное положение хозяев заметно поправилось. Теперь комнату освещали несколько свечей, был настелен деревянный пол, а русская печь чисто выбелена. В углу стояла люлька. Я подошёл ближе. Двухмесячный ребёнок сладко спал, причмокивая губами. Рядом стояла счастливая мать, одетая в нарядный сарафан.

– Мальчик? – спросил я её.

– Сын. Владимир, – с гордостью в голосе ответила она, взглянув мне в лицо.

– Береги его, – тихо произнёс я и повернулся к хозяйке, протянув ей коробку с деньгами. Неожиданно женщина опустилась на колени и успела-таки один раз поцеловать мою руку, прежде чем мне удалось поднять её.

– С деньгами осторожнее, – посоветовал я. – Вам бы переехать отсюда подальше.

– Переедем, барин. Мы теперь люди свободные. Наш барин нам вольные дал.

– Искренне рад за вас. Давай, Александр, прощайся и поехали.

Тот только этих слов и ждал. Поцеловал Пелагею в щёку, поклонился её матери. Наклонившись над люлькой, поцеловал спящего младенца. Выпрямившись, сказал:

– Не поминайте лихом, – и со слезами на глазах вышел из избы.

– Прощайте, люди добрые, – промолвил я.

– Прощайте, барин.

Я почти бегом вышел в маленький дворик, опасаясь потерять в темноте Александра, но тут же наткнулся на него.