— Теперь я понимаю, почему никто славян не смог победить, — выдохнул ефрейтор. — Да с такими сумасшедшими придурками просто невозможно сражаться.

— Кстати, ты не первый, — усмехнулся старшина. — Еще ваш Бисмарк что-то похожее говорил!

Видимо, беспечные инопланетяне и в самом деле не рассчитывали на то, что на их базу может быть предпринято вооруженное нападение. По крайней мере, «икс-ассенизаторы» препятствий на своем пути больше не встретили. Майор, конечно, рисковал, когда приказал группе разделиться, но он не ошибся. Как и предполагал Раимов, расходящийся по дуге в разные стороны коридор в итоге замкнулся, образуя правильную окружность. И дверь во внутреннее пространство этого круга оказалась прямо с противоположной стороны коридора, шедшего от лифта. На секунду бойцы замерли, раздумывая, как попасть внутрь, но двери открылись сами собой.

— Приветствую вас, жители третьей планеты, — раздался в наушниках странный механический голос. — Вот уж, действительно, никто и подумать не мог о том, что такие примитивные идиоты, как вы, уступающие по своим характеристикам даже искусственным созданиям, могут оказаться разумными.

— Так, блин, ты базары фильтруй, еври бади! — рявкнул Шныгин. — А ну-ка, покажись, умник. Я сейчас тебе покажу, у кого разума больше.

— Смотрите и трепещите, — самодовольно произнес тот же механический голос.

Пространство внутри круглого зала осветилось двумя перекрещивающимися лучами, и бойцы, к своему вящему удивлению, увидели в центре, на небольшом постаменте, странную аморфную массу, отдаленно напоминающую человеческий мозг. Причем, такой, каким его изобразил бы двоечник на уроке биологии. Пацук присвистнул.

— Так шо, это и есть небесный? — удивился он. — Если у них на небесах такие уроды живут, я, пожалуй, попрошу себе прописку под землей оформить.

— Я не небесный. Создателей здесь нет, и радуйтесь этому! А я всего лишь робот-координатор, — торжественно заявил мозгоподобный слизень. — Одна из наших экспедиций неожиданно открыла, что в вашем мире есть вещество, которого больше не существует нигде в галактике. Именно из-за него мы и построили здесь базу. Ну а попутно решили сваливать мусор на вашу захламленную и ничтожную планетку, чтобы не гонять впустую космические корабли.

— О каком веществе ты говоришь? — поинтересовался любопытный ефрейтор.

— О скуубе! — еще более торжественно, хотя казалось, что дальше уже некуда, провозгласил робот-координатор. — Это то, что вы называете алкоголем. Раньше мы считали его естественным продуктом вашей жизнедеятельности. Таким, каким считается кислота некоторых насекомых. Но теперь, судя по всему, нам придется пересматривать эту позицию. Вероятнее всего, алкоголь является плодом вашего технического прогресса. И теперь нам предстоит решить, что с вами дальше делать, — мозго-слизень на секунду запнулся. — А это существо вы с собой привели?