– Я бы предпочел, чтобы на эти вопросы отвечала ее голова отдельно от тела, – вставил Тришка. – Кстати, ее личико не такое уродливое. Видеть ее очаровательную улыбку перед входом в Администрацию было бы приятно не только нам, но и многим революционно настроенным гражданам. А может случиться даже так, что она окажется несколько умнее тебя и решит посвятить себя делу нашей революции. Что скажите, магистр?

– Не исключаю, – ответил Шанен Горг. – При наших прогрессивных методах пропаганды все может быть.

– Этого вы точно не добьетесь, – прорычал первый рыцарь. – Вы смутьяны, разрушители мира и кровопийцы. Ничего у вас не выйдет. Превыше всего Закон и Порядок во Вселенной! Он всегда был!.. Он!..

– Слышал я, что ты – алкоголик, – тихим голосом прервал Каспера магистр. – Правда ли это? – приподняв очки, он внимательно посмотрел на обозлившегося пленника. – Вижу, что правда. Интересно, как такие низкие люди могут служить Верховным? С основания первых миров Верховные набирают на службу всякое отребье. Меня всегда интересовало, почему так? Может быть, отребьем легче управлять? Может быть потому, что таким как ты достаточно лишь маленького счастья служения прогнившим догмам, ветхим, утратившим смысл законам и обещания вечного существования в кущах Эдоса. А нам этого недостаточно. Мы сами нашли путь к вечной жизни. И мы хотим жить по другим законам – плохим ли, хорошим, но своим. И мы хотим построить свой мир, много своих миров независимых от воли Верховных. Мы тоже хотим быть творцами, как и Верховные, созидать и разрушать по своему усмотрению, не оглядываясь на одобрение ленивых отцов Вселенной.

– Мы уже творцы, – заметил Тришка.

– Твари вы, – отозвался Каспер Скальп. – Сколько бед натворили. И всюду суете свой нос, всех в заблуждение вводите запретными мыслями. А Верховные вас до сих пор терпят. Добрые они слишком. Я бы на их месте давно изловил вас и того, – первый рыцарь закатил глаза к своду – над ним светилась красным отблеском каменная сосулька, точно окровавленное копье.

– Уведите его, – Хельтавар небрежно махнул рукой стражникам-грехоморам. – Решетку заприте на все замки, чтобы случайно не вырвался.

– Бить его перед сном? – трескучим голосом спросил верзила со скипетром.

– По морде и беспощадно, – посоветовал Тришка, поигрывая мобильником.

Из зала они двинулись по извилистому коридору с низким сводом и неровными стенами – в них блестели то красные, то черные камни, похожие на уголь или вулканическое стекло. О том, что этот путь ведет куда-то к выходу, где над грязно-синим озерком лестницы поднимаются наверх, к свободе, Каспер Скальп догадался по следам крови у одного из поворотов. Именно здесь его, первого рыцаря величайшего Ордена, приложили лицом об стену, лишь за то, что он попытался наступить на хвост Тришке. Приложили не раз – бурые пятна и подтеки покрывали стену до самого пола. Отсюда начиналось несколько коридоров поуже, уходящих в душную темноту. Кое-где по пути встречались двери, сотворенные не то из полированного серого дерева, не то какого-то необычного металла. Одна из таких дверей находилась в небольшой нише, и ее охраняла пара грехоморов с тяжелыми булавами. Это и показалось Касперу странным. Чтобы лучше разглядеть дверку, рыцарь замедлил шаг и поинтересовался у своих тюремщиков: