На бегу, он снова и снова пытался освободить руки из железных браслетов и морщился от боли. Если бы ему удалось избавиться от проклятых железок, то тогда было бы совсем другое дело. Тогда он мог бы вооружиться скипетром, выроненным стражником или еще какой-нибудь подходящей штуковиной и в честном бою поспорить с любым из стражников, попавшимся на пути. А может даже шмякнуть по башке одного из дейфов.

Добежав до таинственной двери, где находились зеркала, черная сетка и всякая всячина Каспер Скальп набрал воздух в грудь и издал сумасшедший рык. Наверное, именно так ревут самки шестилапов во время спаривания или лахтонские мясоеды в голодном одурении. Звук этот подействовал на стражников у заветной двери: они посторонились, прижались к стене, ожидая, что же за лютый зверь выскочит сейчас из-за угла. Выскочил, разумеется, Каспер. Выскочил, проскочил мимо них и помчался дальше по коридору, туда, где должен находиться выход к озерку голубовато-мутной воды.

4

4

Семин остановился рядом с капитаном Лыковым и тоже в сердцах потряс решетку, преграждавшую вход в пещеру. Самое неприятное, что в преграде не имелось даже намека на калитку или какую-нибудь запертую дверку. Толстенные прутья будто вырастали из земли и уходили в углубления каменного свода. Сверху слышался топот взвода чесных милиционеров особого назначения.

– Да, это полная задница, – признал Владимир Владимир ович и извинился перед ведьмочкой: – Извините, что я так бессовестно ругаюсь – других слов, к сожалению, не имеется.

– У нас есть только два пути, – тяжело дыша, сказал Артем Степанович, – попытаться улететь отсюда и попасть в когти крылатым бестиям. Или сдаться милиции. Пожалуй, лучше милиции, – он отчаянно не хотел еще раз встречаться с сиренами. – Но если милиции, тогда об освобождении Каспера можно забыть.

– Сейчас, сейчас, – отыскав в сумке небольшой пузырек, Вей-Раста сорвала с него пробку и прикрыла глаза и что-то нашептала над горлышком.

Видимо, на уме у волшебницы имелся еще третий путь, о котором она пока не распространялась.

– Навстречу к сиренам не полетим, – решительно отвергла Ларса. – И вашим милиционерам сдаваться не собираюсь – нет на это времени, – она встряхнула пузырек и поманила пальцем участкового.

– Это мне придется пить? – с опасением поинтересовался капитан. Он на собственной шкуре убедился, что снадобья Вей-Расты частенько изготовлены из продуктов экзотических или вовсе несъедобных, и не испытывал особого рвения, еще раз тренировать желудок.

– Нет, я тебя только сверху обрызгаю, – успокоила его ведьмочка. – Наклонись скорее.