— Ну, скажем так… Абрам Ринатович дан на перевоспитание одним… весьма уважаемым людям…

* * *

— Тащи, ушастик, не ленись! Мы теперь богачами будем! Э-эх…

— Тупин, твою гномью! Ты не мог чего-то более легкого попросить?

— Да за эти бумаги с чертежами самоходных повозок мне гномы памятник из золота отольют, а за табачок этот пол Гондора купить можно! Да с таким табачком нам никакое кольцо не нужно, хочешь — завтра Минас-Тирит купим? Или поехали в Мордор — построим там себе крепость и станем местными царями? Новый Валинор — как тебе такая идея? Ушастик, ты чего? Все о кольце своем тоскуешь? Ну сгинуло — туда ему и дорога, балрог с ним, оно нам нужно, как гному эльфийский лук…

— Тупин, ничего ты не понимаешь! Это кольцо — последнее, что оставалось от прежнего мира! У тебя ведь и Мория есть, и Одинокая Гора — твои сородичи как жили, так и живут, а у меня теперь ничего от прошлой жизни не осталось… Вообще ничего… Столько лет поисков, столько лет надежды, и все к саурону…

— Ну ты, длинноухий, даешь! Да на кой тебе та, прежняя, жизнь нужна? Вот продадим табачок — и тысячу таких колец сделаем, хоть на каждый палец одевай! Нашел о чем тосковать — деревьями вашими, эльфийскими, и так пол Средиземья заросло, как сорняков повсюду, эльфов твоих из-за моря никаким кольцом не вернуть, так какого балрога тебе оно надо? Магию эльфийскую вернуть? Так нам и без нее хорошо живется!

— Ничего ты не понимаешь, коротышка! Кольцо, это как… Ну… Как для тебя топор…

— Тю, нашел с чем сравнить! Диво-то какое, топор — хочешь, возьму, и в ущелье кину, вместе с доспехами — да за такой табачок сто таких топоров купить можно!

— Неудачный пример… Но все равно, Тупин — я жил надеждой, что кольцо Всевластия можно вернуть, и старые времена тоже, и все можно сделать так, как было когда-то… А теперь…

— А теперь что изменилось, ушастик? Жил надеждой — ну так и живи! Сам же мне говорил, что артефакты, типа кольца Всевластия, не погибают, а лишь уходят в иные миры! Ну так считай, что оно дальше пошло! Вот поживешь еще пару сотен лет в свое удовольствие, а наскучит — так опять пойдешь его искать, где сожравший его демон спит знаешь, какие проблемы?

— Тупин… Это гениально… Ведь действительно, хоть Зина Ида говорила, что пасть Ктулху есть бездна по ту сторону бытия, но ведь раз оттуда никто еще не вернулся, то, быть может, там существуют иные миры, куда попало кольцо, и когда-нибудь я обязательно отыщу способ проникнуть в те края, добыть кольцо и вернуться обратно…

— Ну вот и ищи! И нечего мне тут на мозги капать! Эх, продадим табачок… Слышь, ты, человек, ты чего отстал? А ну догоняй, а то еще упадешь в пропасть, с табачком вместе, а нам потом его вытягивать… Да не плетись ты так! Нам старик сказал, что тебя перевоспитать надо — перевоспитаем! Настоящего гнома сделаем!