Всхлип…

— Иначе никак, понимаешь? Когда ты выбираешь, что сделать, ты выбираешь и тот вариант будущего, который предопределяется твоими действиями. Так что держись, аур Дарья, привыкай, что от твоих решений теперь многое зависит.

— А если я ошибусь?

Я обязательно ошибусь! Я не хочу! Я не смогу! Я домой хочу!

— Уже лучше. Нет тех, кто не ошибается, Дарья. Например, девочка, которой не повезло, и она осталась в детстве без внимания, может переключить свои потребности на что-то более доступное… например, на еду… Нет, я не читаю мысли. Я просто привожу пример ошибки. И называю ее цену. Но чтобы ошибаться меньше… или без катастрофических последствий… нужно учиться, Дарья.

Я хочу домой. Я наревелась на год вперед, нанервничалась. Башню довела до «роняния черепицы». Представители аур-совета пребывали в изумлении, Микеле в напряжении, мальчишки заодно со мной — в слезах, а я в шоке. От себя.

Не ожидала я, что потеря Джано так отзовется. Настолько… не знаю, как сказать. Наверное, я себе врала про «братика». То есть не наверное, а точно…

Да, я его отпустила. К семье. В его город.

Если ему там будет лучше, если… где там… блин, опять!

— Раймондо, вы платок обещали? Давайте.

— Опять? — Вампир вздохнул и протянул необходимую вещь. — Дарья, почему бы вам не подумать об иных вещах? О сорванном Представлении, благодаря которому судьбы Даров зависли в неизвестности? О Младших вампирах, которым еще поправляться и поправляться до нормы? О Старших, которые были под оболочкой, а теперь дезориентированы и пребывают кто в растерянности, кто в панике? Мелисс, кстати, сорвалась на соляной рудник, и, боюсь, дешево рудник не отделается… особенно если учесть, что ваша орихальти серьезно помышляет о самоубийстве, если не найдет, кого ищет…

О ваших мальчиках? О вашем двойнике, который сменил облик под кого-то из нас и теперь бродит по Инфериоре, а мы не можем его найти. А если вам смешно, то подумайте еще вот о чем: ваш предшественник мертв, но аргентумы единодушно утверждают, что хитрую схему похищение-покупка-оболочка-изъятие он придумал не сам, а по подсказке. И что сообщников у него было не меньше двух. При этом они понятия не имеют, кто это, а у нас на настоящий момент в городе уже пять представителей аур-совета и никакого понятия, кто из них может быть сообщником!

— Дарья! — Шер влетел в дверь, оборвав речь Раймондо на полуслове. — Там Мелисс… там она… ой, беги, смотри!

Мелис… ну если бы мне не сказали, что это Мелисс, вряд ли бы я узнала.

Ледяное воплощение изысканнейших манер и правил в штанах и мужской рубахе спрыгнуло с лошади, тряхнуло головой, отбросив с лица спутанную гриву волос, и заорало, требуя, чтобы ей немедленно помогли снять с седла какой-то невообразимо грязный сверток…