— Фублик, а у Асфарда есть вкусняшка… — пыталась я вдохновить зверька на подвиги, — Он ест, а тебе не дает!　

Ноль эмоций. А раньше срабатывало. И тут я полезла в карман. Страница из книги ритуалов. Рискнем?　

— Асфард… Тьфу ты, Аверс! — крикнула я.　

Я смяла ее в руке и бросила под ноги Асфарду. Она пролетела мимо и закатилась за его спину. Сработало. Фублик обрадовался и побежал терзать бумажку, а я тем временем бросилась вперед с мечом. Асфард отклонился, сделал шаг назад и… ничего. Реверс. Попробуем с другой стороны. Еще чуть-чуть. На третий раз дружный ор Фублика и Асфарда разорвал тишину в Академии. Я воспользовалась моментом и ударила. Мой меч пробил грудь моего учителя. Фублик испуганно метнулся в сторону и исчез.　

Я стояла, покачиваясь от усталости и смотрела, как тело моего учителя расплывается. Передо мной стояло зеркало, а в руках я сжимала осколок. Аверс. Подойдя поближе, я приложила его к зеркалу и трещины стали исчезать. Оно засветилось, ослепляя меня молниеносной вспышкой, а потом рассыпалось тысячью осколков, которые впивались в мое лицо и тело. Реверс. И снова аверс! Я успела упасть на землю, прикрыв голову руками. Когда мне удалось открыть глаза, я медленно поползла в сторону кучи серого пепла. Вокруг меня сгущалась тьма. Я почти ничего не видела перед собой. Я стала шарить в пепле, пытаясь найти хоть что-то полезное, ради чего я тут страдала. На «Музей Поле Чудес», я, конечно, не рассчитывала, но хоть что-то должно было быть. Бумажка. Листок с каким-то очень странным кругом. Я таких еще не видела. Да символы показались мне совсем незнакомыми. Я-то обычно запоминаю как? «Хрень, похожая на птичку», «Половинка звезды» и «Буква «К», без нижнего хвостика». А тут вообще ничего знакомого. Я сжала бумажку в руках, надеясь, что это — то, что мне нужно. Тьма сгущалась, придавливая меня к полу.　

— Люк! — заорала я.　

— Я здесь! — услышала ответ справа от себя, — Иди на мой голос.　

Легко сказать «иди». Для этого нужно встать, а сил у меня не было. Такое чувство, будто Тьма высасывала из меня все соки. Я, как партизан поползла по полу, стирая круг. Через пару минут я поняла, что выбралась.　

— Готово! — прошептала я, поднимая руку с бумажкой вверх. И тут же опустила руку, чувствуя, то сейчас отключусь.　

— Ника! — заорал Люк, — Очнись, Ника! Блин! Что делать? Как хреново быть мертвым! Ника!　

О, нет, Люк. Ты ошибаешься. Мертвым быть хорошо. Спокойно, тихо и умиротворенно…　

Я ощущала покой и безмятежное блаженство. А ведь в самом начале я уже проходила ритуал вызова. Это как-то повеселее, чем Бабушка Кейни с ее ложечкой каши. Победи свой страх! Да нас тогда еще и пощадили, можно сказать. Если бы Ритуал был полным, то численность студентов резко бы сократилась. Неизвестно, какие монстры появились бы из больных детских фантазий.