Впрочем, "небольшим" оно было по меркам Каалуси. На деле же это оказались два тяжелых линкора прорыва, похожих на утолщенные в передней части огурцы, десяток серповидных ударных крейсеров, количество вооружения на которых просто зашкаливало, и три звена по сотне мобильных доспехов самых разнообразных видов и модификаций. И, суда по тому, как четко и плавно все эти суда выполняли маневры, они находились под самым внимательным контролем Принцессы.

— Хотя нет, ты не старуха, — закатил глаза Энцио, глядя на все это. — Ты нянька-наседка.

— Я терять Капитана не собираюсь, — раздался в ответ ворчливый голос корабля. — И если он сам о своей безопасности не печется, то позаботиться о ней придется мне.

— Правильно, девочка, — вмешался в их разговор мягкий мужской голос. — С этими Рыцарями по другому нельзя. У меня вообще возникает такое ощущение, что героический суицид — это смысл их существования. Хотя Бастион Бездной клялся, что ничего подобного в них не закладывал…

Через створки одного из ближайших предназначенных для линкоров ангаров в пустоту плавно вылетел огромный дракон. Вот только это был не самый обычный представитель расы древних ящеров.

Вместо чешуи его массивное тело, не уступающее по размеру иным линкорам, покрывали плотно подогнанные друг к другу шестигранники из странного серебристого металла. Будучи размером с ноготь человека, они казались совсем крохотными по отношению к размерам гиганта, так что казалось, что дракона покрывала не обычная чешуя, а просто кожа серебристо-стального цвета. Четыре поджатых под брюхо коротких лапы монстра венчали полупрозрачные, словно выточенные из алмазов, когти. Из того же кристалла были выглядывающие из-под верхней губы клыки и массивное копьевидное жало на конце длинного гибкого хвоста. Глаза же этого древнего существа не имели белков и зрачков, а состояли из одних только радужек, хаотично переливающихся всеми мыслимыми и немыслимыми цветами и оттенками.

Он летел плавно, словно скользя по просторам пустоты. Сквозь сомкнутые челюсти просачивались струи густого серого дыма, будто бы внутри дракона что-то постоянно полыхало, а по алмазному гребню, тянущемуся от основания шеи до самого жала на кончике хвоста, иногда пробегали хищные разряды прекрасных золотистых молний.

В пустоте не было звуков, ведь они распространяются через колебания материи. А вакуум не колеблется… Вот только, глядя на это существо, возникало странное ощущение, что ты "слышишь" мерные взмахи его крыльев, тихое рычание металлической глотки, шипение плазмы в жилах и биение искры первородного Хаоса, заменяющей ему сердце…