Цель: найти "Вестника Бури".

***

— И на кой только согласилась? — пробормотала под нос, рассматривая висящий перед носом текст, видимый лишь мне.

— В… ты о чем? — захлопал Арус единственным уцелевшим глазом.

— Нос не мешает? — оскалилась я.

— Эм… нет, — покачал тот головой.

— А по-моему мешает, раз суешь его куда не просят, — резким движением руки я ухватила подъехавшего слишком близко волчонка за обсуждаемый орган.

— Б… больно… — жалобно пропищал он, поднимаясь на стременах вверх вслед за вытягиваемым органом обоняния. — За что?

— За лишние вопросы, Котлетка, — клацнув клыками, отпустила беднягу и осмотрелась.

Приближались утренние сумерки и постепенно становилось все светлее.

Мы ехали бок о бок по широкому лесному тракту, а ветви деревьев смыкались сплошным темным сводом высоко над нашими головами. Это была торговая дорога, ведущая из западных областей Валликта в столицу, которая из-за часто проходящих тут караванов являлась излюбленным местом засад всякого отребья.

— А ну стой, милашка!

Что и требовалось доказать.

Поперек дороги натянулась самодельная сеть из толстой, но местами прогнившей веревки, а из кустов выбралось с десяток мужиков самого отвратительного вида: немытые, нечесаные, с криво обрезанными сальными волосами, заросшими харями и каким-то вонючим тряпьем вместо одежды. В руках у них тоже позорище, а не оружие: кривое дубье, пара палок с кусками дрянного железа, которые копьями назвать было просто стыдно, да несколько ржавых кинжалов. "Доспехи" также не блистали. Хотя бы потому, что были сделаны из каких-то деревяшек, перевязанных шнурками из травяных стеблей.

— Вам самим не стыдно? — скривилась я, осматривая этих "воинов".

— Стыдно, — ухмыльнулся самый большой и бородатый мужик, скорее всего, главарь. — Стыдно, что чуть не пропустили такую крошку! Но ничего, сейчас мы тебя по кру…

Дальше раздалось лишь хриплое бульканье.