— Я еще жив… — еле слышно прохрипел лод Каббас.

— Жив?! — с изумлением обернулась Ванесса. — У него же копье в голове!

— Он пятьсот лет прожил здесь, питаясь эманациями Саккакха! — хмыкнул Креол. — Конечно, его не убьешь так просто… хотя осталось ему недолго…

— Подойди ко мне, лод Гвэйдеон… — прошептал лод Каббас.

Лод Гвэйдеон подошел, опираясь на Креола и Ванессу — идти сам он уже не мог.

— Подними мне шлем… Руки уже не слушаются…

Паладин поднял шлем первого Генерала, и Вон приглушенно ахнула — под ним скрывалось лицо дряхлого старика. Лет девяносто, не меньше — пергаментно-желтая кожа, редкие волосинки на затылке и подбородке, впалые, пожелтевшие глаза и гнилые пеньки вместо зубов во рту. Как же этому немощному старцу удавалось так здорово драться?

— Я… я ошибался… — прошептал лод Каббас, с мольбой глядя на троих спутников. — Я ошибался в тебе, святой Креол… Прости мое неверие… умоляю, прости меня… Я подвел Пречистую Деву, я чуть не убил ее Посланника… того, кто пришел сменить меня… того, кто уничтожил сам Мрак… Я чуть было не стал причиной освобождения Близнеца… Все эти века я считал себя тюремщиком Близнеца, а на самом деле был его привратником…

— Пречистая Дева простит тебя, лод Каббас, — почтительно поклонился лод Гвэйдеон.

— Прости же меня и ты, лод Гвэйдеон… — уже еле слышно прошептал лод Каббас. — Я сломал твой меч… возьми мой — он лучше… Возьми его, и пусть он снова несет Свет в мир… Веди мой Орден к новым победам, лод Гвэйдеон, и пусть у тебя получится лучше… Пречистая Дева, прими мою душу! — еще успел вскрикнуть старик, прежде чем его глаза окончательно закрылись…

ГЛАВА 34

ГЛАВА 34

Если просто сесть на берег реки и подождать, рано или поздно мимо проплывет труп твоего врага.

Из пещеры лода Гвэйдеона пришлось тащить под руки — он даже локтями шевелил с трудом и поминутно терял сознание. Когда это случилось в первый раз, Креол по привычке прищелкнул пальцами перед его лицом, но тут же вспомнил, что магия все еще не действует, и начал грязно ругаться по-шумерски. Лод Гвэйдеон от этого очнулся и начал просить, чтобы его отпустили: он, мол, вполне в состоянии передвигаться самостоятельно. Однако Креол наотрез отказался бросать боевого товарища.

— Никогда никого не бросал… — пыхтел он, волоча металлическую статую, именуемую паладином. — И не собираюсь…

— Тяжелый, гад… — пыхтела ему в такт Ванесса. В этой компании она единственная осталась более или менее целая — маг выглядел ненамного здоровее паладина и изрядно шатался при ходьбе.

— Терпите!.. — приговаривал он. — Сейчас, выйдем наружу, всех вылечу… Я забит заклинаниями по самые ноздри…