— И всё же, ваше величество, я рекомендую вам подождать до вечера, — мягко сказал лорд-канцлер.

— Хорошо, — послушно сказала королева Эльвира и закрыла лицо руками. Лорд канцлер стал её утешать, а король Джеймс стал заверять её, что он готов приложить все свои силы для обеспечения счастья королевы.

— Эээ, что-то я не совсем понял, — тихо обратился к первому министру, граф Роберт.

— Понимаете, — так же тихо стал тот объяснять, — В детстве король получил травму и теперь он не совсем... Ну вы понимаете?

— А, ну теперь можете не беспокоиться, Марат, его величество Марат первый, — поправился граф Роберт, — Когда оказывал вашему королю медицинскую помощь...

И видя недоумение собеседника, пояснил:

— Когда лечил вашего короля от ран, устранил и последствия той травмы. Так, что теперь ваш король вполне здоров и в этом плане тоже.

— Это вам сказал ваш король?

— Нет, что вы, просто я очень хорошо знаю Марата, если он за что-то берётся, то делает это очень хорошо.

Князь Эдвин удивлённо поднял брови, отметив про себя оговорку графа Роберта, сделав заметку у себя в памяти о дружеских отношениях короля Марата и его первого министра. Потом пересел поближе к хмурому королю Джеймсу и зашептал ему на ухо, лицо короля просветлело, он, в свою очередь, наклонился к своей королеве и что-то сказал. Королева отняла руки от лица, поднялась, решительно схватила своего супруга за руку и буквально потащила за собой из зала. Граф Роберт вопросительно поднял брови.

— Понимаете, очень строгое воспитание, только с мужем... — Объяснил первый министр.

— Ну, что ж, — сказал граф Роберт, — Пожелаем им удачи. А потом по случаю рождения наследника устроим рыцарский турнир.

И политики, сидящие за этим столом рассмеялись.

На капитанском мостике линкора «Возмездие» перед адмиралом Берковином вытянувшись стоял генерал-майор Бригс. Адмирал, заложив руки за спину, ходил по помещению и инструктировал командира десанта:

— Ваша задача — захватить плацдарм, и по возможности его расширить, как показали визуальные наблюдения, развитие этого мира находится на уровне позднего средневековья, по морям ходят парусные корабли, транспортная сеть довольно развита, но это только дороги. Замечено, что по ним передвигается исключительно гужевой транспорт. Промышленности нет. То есть всё замечательно, крайне примитивный мир. Но! Все беспилотные разведчики не смогли опуститься ниже сотни километров, если опускались — то просто исчезали. Есть подозрение, что они уничтожены, и уничтожены неизвестным нам образом. На пустоши обнаружены три лежащих каботажника проекта сорок семь, похоже по их следу мы и пришли сюда. Причем каботажники, без каких либо признаков функционирования, и лежащие на боку, а не стоящие на опорах. Похоже, что их не сбили, а повредили, после того как они сели. Один со следами аварийного разогрева реактора, причём такого разогрева, который неминуемо должен был привести к взрыву, но взрыва не произошло. Это поставило в тупик наших экспертов. Далее, около этих каботажников, были замечены большие массы живых существ, судя по организованности их действий это воинские подразделения. И в течение получаса они просто исчезли, да, да построились и пошли, дошли до определённого места и исчезли. Мы исследовали это место визуально на пределе возможностей оптики и ни чего не обнаружили. Ни тоннеля, ни какого другого укрытия! Поэтому, максимум осторожности. Максимум! Вам понятно?