— А ты, что думаешь? — Обратился капитан третьего ранга к первому лейтенанту. Тот слегка замешкавшись, осторожно ответил:

— Согласен с начальником штаба, всё очень притянуто, как-то... Если конечно у Романова не был припрятан какой-то козырь...

— Вот! Вот, и я так думаю! Не может такого быть, чтоб адмирал Романов не имел спрятанного козыря. И то, что адмирал сдался, это был хитрый ход! Он усыпил бдительность противника, а потом мастерски разыграл свой козырь! И этим козырем была капитан Дорсет! Ну, или командовала или управляла этим козырем, что там было на самом деле, скорее всего, строго засекречено. Вы же видели своими глазами, что эта старая лохань, на которой она сюда пришла, имеет скорость как у быстроходного курьера, корвет бы её не догнал, и защитные поля к неё как у линкора.

— Так ты думаешь... — Начал начальник штаба, а его командир подхватил:

— Не просто думаю, я абсолютно уверен, что капитан Дорсет доложит адмиралу Романову обо всём, что она здесь видела! О художествах нашего «хомячка». Скорее всего, в этом и заключалась её миссия, чтоб накопать не убиенный компромат. А уж адмирал распорядится полученной информацией. Там, скорее всего, идёт игра против высоких покровителей нашего непревосходительства! Ну, а мы сейчас просто исполним свой долг, что до этого нам мешал сделать губернатор.[44]  

Борт межсистемного транспортника-сухогруза «Быстрая лань», ходовой мостик, спустя пять часов

«Быстрая лань» шла в гипере, шла к системе Паэлия. Капитан Дорсет рассчитала траекторию так, что расстояние которое, обычно покрывалось за три прыжка, «Быстрая лань» должна была пройти за один.

«Козыри» адмирала Романова, совсем не подозревая, о том, что они «козыри», спали в креслах навигатора и старшего канонира. Впрочем, об этих, своих «козырях» адмирал тоже не знал. В кресле навигатора спала Ихха, а к кресле канонира, прижавшись, друг к другу, спали Найтин и Дени. Перед этим они поужинали, уничтожив запас вишнёвого джема на камбузе корабля. Капитан Дорсет сидела в кресле командира корабля, перед ней, почти на вытяжку, стояли Мишель Дюкло и Март Идэн.

— Господин Идэн, объясните мне, пожалуйста, зачем вы купили пятьдесят килограмм различного варенья и тридцать килограмм шоколада, — вполголоса, чтоб не разбудить детей, распекала капитан помощника механика корабля.

— Так, мэм, вы же сами просили пополнить запасы корабля, продовольствие, кислород, вода...

— Господин Идэн, я понимаю, что варенье и шоколад это тоже продовольствие, но почему в таких количествах?

— Так Дени, — помощник механика опасливо покосился на кресло, где спали младшие дети, — Дени сказал, что это жизненно необходимые продукты. И очень огорчался, что на орбитальной станции их так мало.