Дети послушно закивали головами, а потом ухватили по куску торта и принялись есть. Изам задумчиво разглядывал свой кусок, Фрейя понюхала, потом осторожно откусила, прожевала и повернулась к стьеххар:

— А почему в виде девственника?

Тот пожал плечами:

— Традиция, так уж получилось изначально. А традиции надо чтить и соблюдать.

— Да уж, что тут скажешь — стьеххар. Что Рендисар в своё время почудил, что вот теперь Нэлькаэр, — толи одобрительно, толи осуждающе протянул Алар, — Ну и мои сестрёнки, тоже любят пошутить. Шуточка, как раз в духе святой великомученицы Тейлиарры, которая пила кофе, сидя в котле, в котором её варили.

— Подумаешь, — фыркнула упомянутая святая великомученица, она же просто Богиня, — В любом положении нужно находить приятные стороны, даже в мучениях. Если уж тебя варят в котле, то это должно происходить с должным комфортом и от этого надо получить хоть какое-то удовольствие.

Адмиральский салон линкора союзовцев «Возмездие»

 Оперативное совещание командного состава, уже можно сказать — провалившейся экспедиции, шло четвёртый час. Шло очень уныло. Председательствующий, комиссар Горвенс, подпёр щеку рукой и скучающе смотрел на генерала Ирвинга. Пылко произносящий свою речь генерал, вот уже полчаса, предлагал предпринять очень решительные действия, только вот не говорил какие. Из флотского командного состава присутствовали капитаны боевых кораблей, на которых не было хрустальных шаров. Тех же корабли, где артефакты побывали, были представлены только вторыми помощникам, так как все остальные старшие офицеры превратились в монстров или же были этими монстрами убиты. Самих монстров, погружённых в стазис, забрала с собой Богиня победившая Фанора. Присутствующие командиры подразделений десанта и линейных частей космопехоты с одобрением смотрели на выступающего. А руководство гражданской администрации будущих переселенцев уныло молчало, продовольствия оставалось на неделю. Что дальше делать, чем кормить почти десять миллионов людей, запертых в тесных коробках транспортов, гражданское начальство не представляло.

— Капитан Смит, расскажите нам, что дала разведка окружающего пространства, — перебил выступающего комиссар Горвенс. Капитан не спеша поднялся и доложил;

— В разные стороны от места нахождения эскадры были посланы истребители. Опытным путём было установлено, что зона действий навигационных приборов и работы бортовых компьютеров составляет пол светового года. То есть, наша эскадра находится в центре сферы диаметром в пол светового года. Больше ни чего в этой сфере нет, даже малых метеоритов нет. Абсолютная пустота.