Колдун не закончил, но Есай прекрасно понял, что именно он имел ввиду: еще больше мандаринов, Воинов в Красном и неприятностей, с ними связанных.

— То есть, тебе придется драться с ним без магии?! — Ужаснулся монашек.

— Сейчас я лучше подготовлен к сражению, чем той ночью, к тому же, — Зен вытащил из-за пазухи свою странную монтировку и перепрятал ее в широкий рукав халата, — у меня имеется кое-какой «туз» в рукаве.

— Но когда ты начнешь колдовать, разве…

— Нет. Если мои предположения верны, магию крови здесь определять не умеют.

— С чего ты взял?

— Ну, он ведь не догадался, что я запутал его поисковый амулет. К тому же у него куча других амулетов. Если бы местные мандарины их заметили, то прислали бы и своих людей, чтобы просто проверить — они ведь не могут на расстоянии определить кем или чем является источник магии.

— А если эти люди где-то рядом, в засаде?

— Можешь мне не верить, но у меня неплохое чутье на засады. — В свое время Эзенгрину часто приходилось попадать в засады а затем и выбираться из них. Так что у него имелся богатый опыт по этой части. — Этот парень хочет со мной поквитаться один на один. Восстановить попранную честь воина и все такое. Ты знаешь, как это бывает.

Есай действительно знал. Нечто подобное он почерпнул из учений школ боевых искусств, которые некогда изучал.

— И ты даешь ему прекрасный шанс сделать это! — Все же не смог скрыть скептицизма он. — Не все придерживаются так называемого «кодекса боя». Тебе не дадут подняться, если ты упадешь, и не позволят подобрать оружие, если ты его потеряешь. Это не будет честным поединком.

— Вот в этом ты прав. — Хмыкнув, Зен выразительно помахал левой рукой. Монтировка, припрятанная с помощью простенького заклинания, выпадать раньше времени не спешила.

— Этого может оказаться недостаточно.

Колдун покосился на монашка — тот все так же опасливо всматривался в фигуру Красного, суетящегося возле своего зверя, пока не началась битва. Эзенгрин ухмыльнулся: «значит, точно задел!»

— Знаешь, ты чересчур пессимистично настроен. Вот скажи, какие сказки в детстве тебе казались страшнее, про Воинов в Красном или про злых колдунов?

— Про воинов. — Не задумываясь, ответил Есай. — И это были скорее не сказки, а страшилки, которые описывали реальные события. Не недооценивай его!

— В любом случае, если станет совсем скверно, у меня не будет иного выхода, кроме как использовать Дар в полной мере. — Сказав это, колдун перебрался через борт воздушного шара и спрыгнул на мелкие острые камни, усеивающие выбранную местность. Деревянные сандалии хоть и не были особенно удобны, но для таких условий подходили идеально.