— А попросту говоря — темные маги, — влез со своей репликой Дакк.

— А почему вы тогда с ней дружите? Раз она такая опасная… — Грагит только наивно хлопал глазами, глядя на ухмыляющегося Дакка.

— Знаешь поговорку: «Кто не рискует, тот не живет»? — Дакк похлопал по плечу драгола, который уже слегка захмелел, несмотря на то что выпил только одну кружку медовухи. Видимо, Грагит — абсолютно непривычный к спиртному паренек, в отличие от гнома и нашего лешего, которые наперегонки опрокидывали в себя одну стопку за другой.

Гном в это время что-то усиленно про себя прикидывал, хитро посматривая в мою сторону. Особенно его привлек ничем внешне не примечательный мой меч. Искоса рассматривая его и так и этак, он никак не мог взять в толк, чем же он его так притягивает. Сдавшись и, видимо, отложив разгадку на потом, гном выдал:

— Лика, мы, в общем-то, тоже не самые удобные собеседники, так как нас также могут искать. Вернее, не могут, а наверняка уже ищут. А тех, кто желает нас с другом найти, не так уж и мало, это целых два клана, один — гномов, а другой — драголов.

Переглянувшись с Дакком, мы дружно фыркнули в кулаки и громко засмеялись от такого забавного совпадения, а гном, пользуясь нашим хорошим настроением, быстро продолжил:

— Так что, если вы не против, мы могли бы объединиться, все-таки вместе больше возможностей? Да и поговорка ваша мне понравилась…

— Ребята, мы, конечно, могли бы объединить наши усилия и дружно скрываться от всей этой оравы, которая будет так же дружно выискивать нашу веселую компанию. Вот только мы с друзьями уже придумали, куда нам скрыться на первое время и где нас будет затруднительно достать. Мы завтра идем сдавать вступительные экзамены в Академию. Так что, извините… — Я с сожалением пожала плечами. — Хотя… А нет желания присоединиться к нам и пойти немного поучиться? Не зря говорят: «Ученье свет, а неученье — тьма».

Гном с драголом недоуменно переглянулись.

Но ведь в Академию принимают только очень богатых и магически одаренных? А мы вроде как ни под одну из этих категорий не подходим?! — Гном удивленно смотрел на меня, ожидая ответа.

Дело в том, что под одну категорию вы все-таки подходите. Определенный магический талант у вас есть, и причем немаленький. Ну а по поводу денег можете не беспокоиться, по крайней мере, на этапе поступления в Академию. Ну так что, готовы рискнуть? — Я совершенно не понимала, какой черт меня дернул пригласить их с собой, но что сделано, то сделано. А отступать я не привыкла, так что теперь с большим нетерпением ждала ответа от совещавшихся между собой друзей.