– Видишь, я тут сижу и страдаю. Нравится, да?

– Почему это должно мне нравиться? – нахмурился Родерик.

– Прочитал я эти твои книги. Скукотища полная. Не знаю, что делать со всей этой информацией. Ты сказал, что вы с Рейганом мыслите одинаково. Значит, ты знаешь, что он задумал?

– Знаю, – кивнул Родерик.

– Может, поделишься? – устало спросил Оливер, впрочем, не рассчитывая на положительный ответ.

К его удивлению, Родерик сказал:

– Рейган выбрал в качестве противника меня и решил сражаться со мной моим же оружием, а именно водяными струями. Мы одинаковые по манере ведения игры, поэтому для него важно узнать, кто из нас лучше не только в го, но и в лабиринте. Рейган – сильный маг, это его основное преимущество. Я более быстрый и ловкий, поэтому могу проводить более точные атаки и выиграть за счет этого. Он проанализировал все наши матчи и сделал единственно возможный вывод: да, мы слабые, но маневренность и быстрота реакции – наши главные преимущества. И Рейган решил лишить нас этого. Ларина будет использовать водяной смерч, чтобы не дать противнику двигаться. Надин закроет проход и будет медленно оттеснять противника к его воротам. Пока два участника нашей команды заблокированы, он сражается со мной. Таков его план.

– Отличный план, – сказал Оливер и задал самый главный вопрос: – Но ты ведь можешь придумать не хуже?

– Да, могу. Рейган ждет, какой вариант из возможных пяти я выберу, чтобы самому сделать следующий ход, и я знаю, каким он будет. После этого я изменю стратегию, он сделает то же и в итоге выиграет. Поэтому я бы выбрал шестой вариант, самый рискованный, и лишил Рейгана его преимущества – стратегии.

– Такое впечатление, что вы уже сыграли друг против друга в лабиринте, – глухо проворчал Оливер.

– В общем, у тебя есть только два варианта: либо ты придумаешь что-то откровенно провальное, либо гениальное. Мне хочется верить, что ты пойдешь по второму пути. Удачи, – сказал Родерик и вышел из комнаты.

Последнее слово прозвучало издевательски, как пожелание человеку, которого отправляют в бассейн с пираньями.

Оливер похлопал себя по щекам, чтобы прийти в себя и сосредоточиться.

– Так, представим, что я – великий и ужасный Рейган, победивший Родерика, – сказал он сам себе. – Что на месте Рейгана я бы думал о таком великолепном игроке, как Оливер? Чего бы я от него, то есть от себя, не ожидал?

Он встал с кресла и принялся расхаживал туда-сюда по комнате, повторяя:

– Я мыслю нешаблонно. Мыслю нешаблонно.

Сказать легче, чем сделать. Гениальный план рождаться не хотел.

Оливер подошел к окну и увидел освещенную закатным солнцем черную фигуру. Рина медленно, словно бестелесный призрак, возвращалась с тренировки. Лучи создавали вокруг нее золотистый ореол. Казалось, она принадлежит миру древних сказаний и легенд.