– Хватит, – Рина резко встала.

Тренировка длилась уже два часа, и с каждой минутой все становилось только хуже.

– Ты куда? – удивился Оливер.

– Я так больше не могу.

– Что? – такая постановка вопроса его удивила. – Не можешь?

– Да.

Оливер рассмеялся, нервно, неприятно.

– Значит, тебе придется потерпеть. Мне намного сложнее. Если я до сих пор не сбежал, то и ты не должна этого делать.

– Вот именно. Ты считаешь себя жертвой. Так ничего не выйдет.

– По-моему, все очевидно. Я – даю, ты – получаешь. Это далеко не взаимовыгодный обмен. Нас объединяет только одно – общая цель.

Оливер не отрывал от Рины пристального взгляда. Она – живое воплощение всех его страхов. Длинные спутанные волосы, челка на пол-лица, черные лохмотья.

И его вынужденное капитанство, и добровольное сотрудничество с магом энергии – все это словно дурной сон… Он, конечно, знал, что это будет сложно, но не настолько же.

Рина стояла неподвижно, а потом за какие-то три секунды оказалась возле него и положила его ладонь себе на щеку. Оливер вздрогнул.

– Ты даже не можешь ко мне прикоснуться.

Рина хотела уйти, но руки Оливера легли ей на талию, и он привлек ее к себе. Она казалась такой маленькой, такой хрупкой, и он почувствовал исходящее от нее тепло, человеческое, приятное. Страхи, стереотипы – в этот момент все стало неважным. Один инстинкт сменил другой. Он коснулся ее щеки, нежно, осторожно. И… ничего не произошло, земля под ним не разверзлась, молния не ударила.

Лес окутывал их тишиной. Ветер беззвучно колыхал ветви деревьев, и вокруг не было ни души. Они так и стояли, минуту, вторую…

Рука Оливера плавно переместилась вниз, и он осторожно прикоснулся к руке Рины, создавая искру. Вместо страха он почувствовал, как с него словно спали железные тиски. Дышать сразу стало легче и свободней. Он направил энергию, сосредоточив ее на кончиках пальцев, и ощутил, как пальцы Рины впитывают ее. В этот момент Оливер не испытывал отвращения, не чувствовал себя ограбленным, а наоборот – приятное умиротворение разлилось по его телу. У них получилось… Первый раз за все время получилось.

Рина уткнулась носом в его грудь и не шевелилась. Все вдруг стало таким правильным, таким, каким и должно быть.