– Неужели? А по тебе не скажешь, – лукаво улыбнулась Мирра. – А как тебе такая история? Все знают герцога Сантарийского. Знатный и богатый род, все члены семьи приближены к престолу. Вот уже больше двадцати лет герцог прячет своего наследника. Ходят слухи, что парень немой, у него заячья губа, что он косой, ну, или у него какие-то другие дефекты. Ведь должна быть причина, почему его так тщательно скрывают. И вот внезапно герцог Сантарийский заявил, что готов представить свету своего наследника. Представляешь?

Оливер молчал, изучая натюрморт, висящий на дальней стене.

– Затевается огромный праздник. Предполагается, что прибудет все высшее общество, – продолжила Дорра. – Это будет незабываемое зрелище. Вся наша семья в предвкушении. А ты бы хотел пойти?

– Что мне там делать? – скривился Оливер. – На таких сборищах скука смертная. Но если останется лишний пригласительный, можете прислать, я подумаю. Если совсем будет нечем заняться, схожу.

– Лишний пригласительный? – рассмеялась Мирра. – Ты должен прекрасно знать, что на такие мероприятия все пригласительные – именные.

– Значит, не судьба, – Оливер пожал плечами.

– Жалко, – сказала Дорра, пристально его разглядывая. – Думаю, если бы ты пришел, было бы весело.

– Я люблю веселье, – сказал Оливер. – Но только в том случае, когда мне самому смешно, а не другим.

– Какой ты, оказывается, эгоист, – рассмеялась Мирра и отпила вино из своего бокала. Трактирщик очень быстро исполнил их заказ, и теперь они пили отборное вино и ели хорошо прожаренное мясо. – По твоему кислому лицу сразу видно, что тебе эта новость тоже не понравилась.

– Но есть еще одна, последняя, – со странной улыбкой проговорила Дорра. – Тоже касается сына герцога. Может, хотя бы она тебя повеселит.

– Говорят, что сын герцога Морланского пропал, – начала рассказывать Мирра. – Никто не знает, где он, жив или нет. Исчезли деньги и драгоценности. Кто-то думает, что это ограбление, кто-то – что сынок прихватил. Зато неожиданно явился внебрачный сын герцога с явным намерением получить право на наследование и титул. Многие считают, что он убийца. Только об этом и судачат на каждом углу. Герцог Морланский совсем отчаялся, потратил на поиски сына огромное состояние. Но ты же знаешь, чары иллюзии у нас действуют хорошо. Либо сынишка надежно спрятался, либо его действительно нет в живых.

– Да, неприятная история, – сказал Оливер.

– Вот именно, – подтвердила Мирра. – С сыновьями герцогов сейчас одни проблемы. Поэтому мы посовещались на семейном совете и решили выбрать знатный род, который сулит нам минимум неприятностей. Правда, дорогой? – Мирра демонстративно положила свою руку на руку Элиуса, но тот ее резко сбросил.