— Сын, ты уже взрослый и понимаешь, что поскольку Огонь так и не пробудился, есть только одна возможность это исправить — женитьба на магически подходящей девушке. Мне жаль, что ты вынужден руководствоваться не чувствами, а расчетом, но вполне возможно, что все не так плохо, как тебе сейчас кажется. На Отбор попадут самые лучшие девушки, не может быть, чтобы ты не нашел среди них кого-то, кто придется тебе по сердцу.

— Мама, а как вы с отцом нашли друг друга? До Отбора познакомились или уже в течение него?

— На Отборе, — улыбнулась мать и ласково коснулась волос сына. — Ты не представляешь, как я не хотела ехать и как горевала, когда магия сделала выбор за нас! На ритуал я шла, как на казнь, но твой отец был очень предупредителен и внимателен ко мне. Сразу после брачной ночи произошла привязка, и с тех пор для меня нет никого лучше твоего отца.

— А папа? Он сразу понял, что ты — та самая?

— Нет, милый, сначала он просто смирился с выбором магии, но со временем привязался ко мне и полюбил. Сейчас мы с ним по-настоящему счастливы.

— Неужели, все короли обречены жениться на нелюбимых и надеяться, что чувства придут потом? Если вообще придут.

— Не смотри так, мы с отцом желаем тебе только счастья! Женитьба в любом случае не конец жизни, а если повезет, то — ее начало.

ГЛАВА 1. БЕЗВЫХОДНОЕ ПОЛОЖЕНИЕ

ГЛАВА 1. БЕЗВЫХОДНОЕ ПОЛОЖЕНИЕ

— Миледи, Вас вызывает Его Милость, — произнесла служанка и с сочувствием посмотрела на девушку. — Лорд сильно не в духе и Вам бы лучше поторопиться.

Габриэлла со вздохом отложила книгу и встала.

— Можно подумать, Его Милость когда-нибудь бывает в духе, — пробормотала она. — Кто-то приехал или пришли какие-нибудь известия или письма?

— Да, какая-то почта приходила, я видела, как Поль нес их в комнату лорда.

— Хорошо, спасибо, Розетта, я сейчас спущусь.

Служанка присела в книксене и вышла.

Габи подошла к зеркалу, заправила выбившуюся прядку, на плечи накинула платок и отправилась к опекуну.

Ей надо продержаться чуть больше четырех месяцев до Первого Совершеннолетия, и она станет более-менее свободна. По крайней мере, ей больше не придется следить за исправностью дверных засовов в ее комнате и повсюду таскать за собой служанку, чтобы у сына барона Оренси не получилось оказаться с ней наедине.

Девушка медленно спускалась, гадая, что от нее могло понадобиться барону, и уже прошла половину ступеней, как услышала разговор — барон с сыном стояли прямо под ней, у самой лестницы.

— Рамир, оттягивать больше нельзя, ты же понимаешь? Король никогда не позволит одаренной из рода Амеди породниться с бездарем из рода Оренси. Это мезальянс, даже если не принимать во внимание магические составляющие, разрешения на этот брак мы никогда не получим. У нас только один способ остаться здесь хозяевами — если ты перестанешь жевать сопли и, наконец, переспишь с Габи.