— Плевать, — прошептал Йоган.

— Брат, — вмешался другой оборотень. — Есть и другое заклинание, ты же знаешь. Отвязка от…

Йоган послал своему брату полный укора взгляд, и процедил:

— Она моя пара. Ты бы ни за что не отказался от Ники. Даже если бы пришлось попрощаться со мной.

— Ты прав, — грустно ответил Адам.

Странная ведьма еще что-то шептала Йогану, а тот внимательно слушал ее и согласно кивал.

Я же смотрела на его лицо и думала лишь об одном. «Пара».

Какая глупость! Настоящая издевка судьбы! Ледяная ведьма — пара оборотня. За какие грехи боги так меня наказывали? А Йогана? Как они могли обречь его на безумную любовь к девушке, которая никогда не ответит взаимностью. Я ведь не могла любить. Не могла же?

Вся жизнь пронеслась перед глазами.

Мои родители не любили друг друга. Браки в родах ледяных всегда заключались исключительно по договоренности, из выгоды. Никаких чувств. Никаких обязанностей. Лишь одна цель — продление рода. В семьях стабильно рождались два ребенка. Одного отдавали роду отца, другого — матери. Моя младшая сестренка досталась маме, а я отцу, которому всегда было на меня плевать. Мы почти не виделись, меня воспитывали бабушка с дедушкой, которые изредка разрешали наведывать Индиру. В один из таких дней мы пошли гулять по лесу. Я всегда была неправильной ледяной ведьмой, излишне любопытной. Вот и тогда я потащила ее на звук, который, как выяснилось, издавал оборотень, странным образом оказавшийся в наших краях. Я лишь слышала о них, но не представляла, какими опасными хищниками они были. Мы подошли слишком близко, нас заметили. То чудовище жадно втянуло воздух, и дикими глазами уставилось на мою малолетнюю сестру. Он набросился на нее, прижал к земле, пока она кричала и звала на помощь. Ее лед еще не проснулся. А вот мой — да. Я убила монстра. Заморозила насмерть, прекрасно понимая, что отбирала его жизнь.

И только сейчас, глядя в глаза Йогана, меня посетила мысль. А что, если Индира была парой того оборотня? Как и я для Йогана?

Что, если я уничтожила суженого своей сестры? Отняла у нее право на счастье? Что, если бы они смогли найти свой оазис?

Боль. Немая, тягучая, ослепляющая.

— Интара! — звал Йоган. — Смотри на меня! Боги, помогите нам.

— Я стараюсь! — прокричала Ника. И с ее словами мое тело утонуло в омуте агонии. Я осталась в темноте, тишине, лишь со своей болью и мыслями.

Пускай Йоган найдет свой оазис. Он этого заслуживает.

А я… Я больше не была бездушной ледышкой. Меня захлестнули чувства. Хоть и слишком поздно, и не самые приятные, но я была благодарна за это.