Стражи дружно повернулись к выходу.

— Беги! — раздалось в моей голове.

И я рванул назад, успев отметить, что в арке появился Дайлен

Глупо получилось… Но Керьял орал: «Беги!», и я бежал…

Полагаю, глава Семьи все-таки успел меня заметить, поскольку Стражи не бросились следом.

Резко затормозив на очередном витке лестницы, я в полной мере осознал, что выставил себя дураком. Для мелоских ночных главную роль играли мои глаза ребенка… Стало быть, не поздно все исправить. То есть вернуться, разыграть милую сценку восторга и непонимания, мимолетом вспомнить Принцессу Ночи… так, на всякий случай, чтобы у Дайлена не возникло желания использовать меня как обед во избежание лишней возни. Я даже успел развернуться в обратную сторону.

— Молодец, становишься наблюдательным, — непонятно за что похвалил меня Керьял. — Теперь спрячься где-то здесь.

Сверху послышались уверенные шаги главы Семьи. Зачем прятаться? Непонятно…

— Быстрее! — не унимался голос в голове.

А снизу все громче раздавался топот бегущих.

Я вроде бы понял задумку Керьяла. В самом деле, к чему путаться под ногами противников? Сейчас с похитителей будут клочья лететь, как бы не попасть под раздачу… Отчего-то не осталось ни малейших сомнений, что злодеи получат по заслугам. Слишком уж долго пробыл Дайлен главой, слишком многих пережил и победил.

Далеко от выхода на лестницу забраться не удалось — шаги и сопение приближались чересчур быстро. Затолкав тело Керьяла в проход между двумя гробами, я замер на месте. Ровное пламя светляков предательски освещало весь ярус, прямоугольные тени ложились на серый каменный пол, и если бы кто сделал несколько шагов вглубь, мы были бы как на ладони.

Разумеется, я мог тихо передвигаться, скрываясь из поля зрения, но таскать за собой труп… нет, на такое даже оборотень не способен. А в идеальном порядке, царившем в усыпальнице, лишнее тело, пусть и принадлежавшее ночному, мгновенно впало бы в глаза. Лишнее… Я сам устыдился идеи, пришедшей мне в голову.

Предводитель Семьи встретился с похитителями как раз напротив входа на «мой» ярус.

Никакой стычки не произошло.

Он небрежно спросил:

— Как обстановка?

И получил ответ:

— Тихо, только на тринадцатом была заваруха… Дрын говорит, у нескольких коротышек с голодухи крышу снесло, какого-то оборотня зовут. Пара затрещин успокоила зачинщиков, теперь сидят и не пикают.

— Почему же такая спешка?