Я поднял тяжелую стеклянную крышку, изо всех сил стараясь не стукнуть ею о камень.

— Что ты задумал? — настороженно спросил Керьял.

Даже если бы я рискнул ответить, ему бы мои намерения не понравились.

— Это святотатство!

Как будто я не знал… Но зато когда подручные Дайлена быстро прошлись по ярусу, ничто не привлекло их внимания.

* * *

Рена

— Хм, Гент, ты не подумай, я вовсе не сомневаюсь в тебе, — мой тон подразумевал противоположное, — но где мы сейчас находимся?

— Там, где нет снега и ты не стучишь зубами, — огрызнулся гартонец.

Как я его понимала! Это называется из огня да в полымя… И кого винить? Меня же спасал… наверное. И спас — как минимум, от холода. Пока мы с немыслимой скоростью неслись вниз, я несколько раз успела решить, что замерзаю окончательно. Ветер, снег и высота — жестокое сочетание.

И все же я пережила незабываемый спуск, поэтому Рех с ним, вершины позади, долина с зеленой травкой впереди… то есть вокруг! Надо мыслить позитивно, как любит говорить бабушка. Итак, что мы имеем?

Погода — облачная, но без осадков, ветер — сильный, но тепловатый, почва — каменистая, но без снега и льда… Зелень тоже наличествует, хоть и скудная — травка, хилые кустики… Зато она показывает, что очень скоро мы доберемся до более гостеприимных земель. Надеюсь, это будут не бескрайние пески Великой пустыни с агрессивно настроенными кочевыми племенами, и не окрестности Кровавого озера, да и в гартонские предгорья мне попасть не хотелось. Так, что остается?

Ага, клусские степи… Ха-ха, Гартон точно предпочтительней. Вообще-то есть небольшая надежда угодить в приграничье Велли! С другой стороны, тогда я буду, так сказать, главной, ведь ни один веллийский барон добровольно не поможет южному соседу. Лучше уж оказаться в стране воинов и положиться на гостеприимство Гента.

Один шанс из пяти… интересно, что приготовит судьба? Эх, если бы вышло солнце… Стыдно признать, но я не могла даже приблизительно определить стороны света.

— Возьми, — гартонец протянул мне ярко-красные ягоды. — Это брусника. Кисловатая, конечно, зато хоть какая-то еда. Там, за уступом, ее полно.

Что такое брусника, я знала — на рынке чего только не увидишь. И когда на полянке не осталось ни единой брусничины, предложила:

— Идем?

Гент подозрительно на меня покосился и спросил:

— В какую сторону тебе хочется пойти?