Лан кивнул.

— Безуспешно? — У меня возникла самая невероятная идея из всех, которые в последнее время крутились в мозгу. — Валия — воин, а Малоя — доверчивая кокетка! Малою надоумили уколоть сестре палец Избавителем. Когда она поняла, что убила ту по-настоящему, то помчалась мстить. Ей в грудь воткнули тот же кинжал, и Валия вернулась к жизни! Хочешь услышать отличную новость, Лан? Иди, поздоровайся с прежней Принцессой! — И я указала на живописную компанию.

Проклятье, у не-людей поистине не-людская выдержка! Он даже бровью не повел, лишь его глаза немного прищурились и на миг вспыхнули, как два светляка.

— Правда? — да, уважаемый владыка Леса, голосом ты владеешь хуже, чем лицом. — Тогда у меня тоже хорошая новость, от Дайлена узнал. Отгадай загадку, ведьма: кто из той группы твой брат? Одна маленькая подсказка — труп не считается.

Наверно, я должна была испытать целую гамму чувств, начиная от невероятного облегчения и заканчивая слезливой благодарностью в адрес принесшего чудесную весть. Вероятнее всего, Гремнава так и поступила бы… Ведьма же Рена, помимо радости от встречи, почувствовала жгучую обиду на Его Величество Случай, потому что мечтала услышать те слова совсем от другого…

Няву предстояло многое рассказать, и я не видела ничего плохого в том, чтобы он начал прямо сейчас!

А когда солнце подходило к зениту, я стояла у входа в Храм Смерти, перекидываясь с Валией, вернувшей настоящее имя, ничего не значившими фразами.

Дайлен с Ланом ушли решать очень важные, не терпевшие отлагательства и, похоже, никому, кроме них самих, не нужные дела. Как по мне, им стало неловко.

Первому — потому что за его самонадеянность заплатили близкие ему люди. А второй попросту не выдержал взгляда женщины, которая сказала: «Я полвека носила траур по тебе и делала глупости от тоски, а ты пятнадцать лет после возвращения не мог заглянуть в Мелос, чтобы поздороваться. Теперь понятно — моя любовь для тебя ничего не значит… Неужели так сложно было признать это раньше? Я бы не разговаривала с тобой пару лет, но зато не страдала бы несколько столетий!», и создала портал в Храмовые земли.

— Госпожа Валия?

Мы с вампиркой одновременно повернули головы к говорившему. У меня перехватило дыхание. Он был слишком похож… да что там говорить, он был точной копией правителя Старилеса! Только глаза оставались обычными, да цвет кожи выдавал ночного.

— Когда он лежал трупом, то выглядел совсем не так, — тихо пробормотала я.

— А когда он, наконец, купит нормальную одежду, пострижется и перекрасится, сам Дайлен его не узнает! — столь же тихо ответила Принцесса Ночи. — Меня зовут Вали, или ты забыл, Кел? — конечно, последнее адресовалось не мне.