Светлый фон

Трое королей, заскучав, присоединились к выбору Брианны и похрапывали. Обилие соблазнительной плоти, как и женские уловки, уже были им знакомы по предыдущему визиту на остров, и ничего нового собой не представляли.

— Я Полли Тика, — произнесла следующая претендентка на престол. — Я люблю тебя, принц-оборотень, и сделаю тебя счастливым на весь остаток жизни.

— Я верю тебе, — удивлённо отозвался Джереми.

— Подожди, — встревожилась Дженни. — Выясни её талант.

— В чём заключается твой талант? — спросил он у Полли.

— Окружающие верят моим обещаниям, но я их не сдерживаю.

— Ты не она, — вздохнул принц. Затем шепнул Дженни: — Спасибо. Она меня почти убедила, но ты оказалась права. Её обещания бессмысленны и бесполезны.

Следующая девушка поражала своей красотой настолько, что казалась нереальной. Вероятно, перед ними стояла демонесса. Дженни постепенно всё больше проникалась отвращением к охоте на мужчин.

— Я мисс Суккуб, — представилась девушка. — Потеряла тело в Пустоте, но сохранила дух. Теперь я могу всасывать всё, что находится поблизости. Если тебе по душе мягкость, я могу обзавестись перьями и облачной субстанцией. Если наоборот, могу всосать твёрдость из камней. Если у тебя на уме сплошные пошлости… — она красноречиво взглянула на грязь под ногами и втянула её в себя, приобретя коричневый оттенок кожи. — К несчастью, с каждым разом субстанция покидает меня всё быстрее, так что со временем я просто исчезну, если только не встречу свою настоящую любовь. Ты не поделишься ею со мной?

Дженни была изумлена, как и Джереми. Эта девушка отличалась от остальных, и подход её был иным.

— Не знаю, — растерялся оборотень. — Признайся мне в любви.

— Нет.

Дженни и Джереми ошеломлённо переглянулись.

— Нет? — непонимающе переспросил он.

— Эти слова следует произносить, только если они — правда. А я тебя едва знаю, поэтому ещё не люблю.

— Она вполне может оказаться той самой, — пробормотала Дженни. — Она честная.

— Но проклятье недвусмысленно указывает на то, что девушка должна проявить свои чувства первой, — возразил Джереми. — Только так я её и узнаю.

В уголке глаза мисс Суккуба сформировалась мутная слезинка.

— Могу только сказать, что хотела бы тебя полюбить, и надеюсь оказаться той самой. Но не могу произнести…

Джереми поднялся и, шагнув из лодки, заключил девушку в объятия.