— А теперь? Хотя бы чуть-чуть? — и он поцеловал её.

— О, да! — откликнулась она через мгновение. — Это чувство больше похоже на тоску.

Джереми опечалился.

— Но теперь я знаю, что ты не она. Прости.

— И ты прости, — сказала девушка, и её лицо потемнело. Она повернулась и пошла прочь.

— Ужасное занятие! — выругался принц. — Ненавижу себя за боль, которую причиняю им всем. Но это единственный способ узнать Её в толпе.

Дженни стёрла со щеки собственную слезинку.

— Единственный, — согласилась она.

Принц вернулся в лодку.

Следующая женщина особого впечатления не произвела. Простые черты лица, прямые волосы, обычное платье.

— Я Железная Дева, — сказала она и подняла правую руку с кузнечным молотом. — Кую железо, пока горячо. Пригожусь в хозяйстве. Но внутри меня спит лихо.

— Полезные навыки, — вежливо ответил Джереми.

— Вот моё лихо, — и она вдруг оказалась полностью выкованной из железа. — Могу мучить и воевать.

Вот это сюрприз. В каком-то смысле из неё действительно вышла бы идеальная женщина. Помощь по хозяйству с одной стороны — военные навыки, с другой.

— Произнеси нужные слова, — попросил Джереми.

— Я люблю тебя и хочу…

— Ты не она. Прошу прощения.

— Я это подозревала, — грустно проговорила Железная Дева. — Надеюсь, ты найдёшь ту самую. — И она ушла.

— Некоторые из них — по-настоящему хорошие девушки, — огорчённо пробормотал принц. — Меня бы устроила любая из двух последних.

— Они — личности, — согласилась Дженни. Правда, куда больше девушек эльфессу впечатлила гуманность Джереми. Он действительно очень старался найти нужную, и при этом не затронуть чувства остальных. Но если среди обитательниц острова не найдётся идеала, как им удастся его покинуть?