Подойдя к развилке, они разделились. Брианна на мгновение коснулась крыла Сима:

— Не заблудись, Птичий мозг! — страстно пожелала она.

— Не сверкай там особо своим чёрным задом, — подумал он в ответ.

Затем птенец последовал по своему коридору до конца, предельно обострив свои и без того острые птичьи чувства. Он не очень беспокоился о том, что его найдут и отключат, поскольку слышал и осязал чужое присутствие на расстоянии. Поскольку проход был освещён факелами через каждые несколько шагов, видел Сим тоже прилично.

Чего он не мог, так это взлететь. Здесь не хватало места. И это его волновало. Ничего. Придётся отдуваться лапам.

— Ты храбрый, — мысленно сказал Юпитер. — Я тоже, когда не пребываю под действием магических эмоций.

— Нам просто не повезло, — нейтрально согласился Сим. Чуть раньше мысль о слиянии с Демоном привела его в восторг, но к этому моменту птенец значительно поостыл.

— Мысль о слиянии с простым смертным интриговала, — откликнулся Юпитер. — Но с опытом интерес тоже поутих. Вы, народ, действительно невероятно ограничены. В испытывании чувств тоже привлекает новизна, даже в негативных. Я могу ощущать некоторые твои другие эмоции, в том числе, когда они возникают.

По каждую сторону коридора были двери. Сим поразмыслил, не использовать ли ключ, чтобы открыть их, но побоялся вспугнуть стражников или хозяйку замка. Поэтому он просто прислушивался через дверь и подглядывал в замочные скважины, пока не пришёл к заключению, что комнаты пусты. Если бы Джастин был в одной из них, Сим точно услышал бы его дыхание. Не охранника же там запирать.

Коридор окончился лестницей, спускавшейся вниз. Путь ему преграждала запертая решётчатая дверь. Значит, ключ всё же придётся применить.

Повесив кольцо на коготь, Сим поднял лапу и вставил ключ в предназначенное для него отверстие. Повернул, и… дверь отворилась. Птенец вышел на лестницу, затем обернулся и запер дверь за собой. Насколько он знал, магии здесь не было; значит, сквозь прутья двери никто за ним последовать не сможет.

— А ты хитёр, — заметил Юпитер с ноткой уважения.

Сим подумал, что этот Демон начинает ему нравиться. Или, по крайней мере, знакомый ему один процент.

— Надеюсь, это сработает.

Лестница привела его на нижний этаж. Сим решил было проверить комнаты и здесь, но тут ему пришло в голову, что Че с Брианной наверняка занимаются тем же самым, только с другой стороны. Пленник, скорее всего, будет спрятан в подземной темнице, в самой дальней из клеток. Лучше отыскать его побыстрей, а затем встретиться с остальными, чтобы вывести. Потому что воспользоваться тем путём, что сейчас, уже вряд ли получится. Отсутствие охранников становилось подозрительным.