— Конечно нанимала, — округлила глаза посетительница. — Как же я сама-то бы? Да и зачем?

— Как это зачем? — удивился теперь Брок. — Хоронят, знаете ли, затем, чтобы…

— Я знаю, зачем хоронят! — Женщина перестала казаться испуганной. Теперь она откровенно сердилась. И опять стала подниматься с кресла. — Извините, мне пора.

— Нет-нет-нет! — подскочил к даме сыщик и почти насильно затолкал ее снова в кресло. — Простите, простите меня, бога ради, за бестактность! Но и постарайтесь понять тоже. В нашем деле, знаете ли, не бывает мелочей. Вы не поверите, но однажды вот так некий мужчина схоронил тещу, а потом заявился ко мне — дескать, пропала любимая мама. Испарилась, улетучилась — чудеса, да и только! Думал, я ему справочку дам, что имело место редкое научное явление по самораспаду Марьи Ильиничны Кулебякиной, сорокового года рождения, на составляющие ее бывшее тело молекулы. А у самого ладони в мозолях, и под ногтями землица!

— Да вы что? — ахнула посетительница. — Думаете, это я Сереженьку?!..

— Ни в коем случае! — отчаянно замахал руками Брок. — Я ничего не думаю. Слишком мало данных, чтобы делать какие-либо выводы. Именно поэтому я и задаю вам вопросы. Некоторые из них могут показаться вам странными, возможно даже оскорбительными, но это, знаете ли, суровая необходимость. Издержки нашей профессии, так сказать. Потерпите уж.

— Вопросы! — фыркнула женщина. — Вы даже суть моего дела не выслушали…

— У господина Брока свои методы работы, — вступился вдруг за сыщика Мирон. — И они дают превосходные результаты. Вам ведь недаром именно его посоветовали? Не так ли?

Посетительница была вынуждена согласиться. Предъявленный аргумент звучал убедительно.

— Да, — кивнула она. — Мне сказали, что с моим делом, кроме как к Броку, и соваться бесполезно. Засмеют — в лучшем случае.

— А в худшем? — полюбопытствовал Брок, на что женщина красноречиво покрутила пальцем у виска.

— Так-так-так-таааак! — потер руки сыщик. — Случай и впрямь, похоже, что наш. Так что там, вы говорите, с вашим мужем случилось?

— Умер, — скорбно потупила взгляд посетительница.

— Да что вы говорите? А… какое же в этом, простите мою бестактность, чудо? Типичный, знаете ли, случай.

— Ну, не такой уж типичный… — смутилась дама. — Он во время… исполнения супружеских обязанностей преставился… Сердце нагрузки не вынесло. Он ведь такой неуемный был, такой затейник, хоть и старше меня на восемнадцать лет… — Женщина всхлипнула и полезла в сумочку за платком. Брок, воспользовавшись моментом, обеспокоенно оглянулся на Сашеньку; очень уж ему не хотелось, чтобы дочь слушала подобные истории. Но та, разумеется, слушала. Даже рот раскрыла. Она уже сняла свою белую шубку и осталась в ярко-красной кофточке, с которой так красиво гармонировали светло-желтые волосы. Щеки дочери по цвету почти сравнялись с кофтой, и Брок на всякий случай погрозил пальцем. Саша в ответ на это лишь фыркнула, прошла к своему рабочему месту, села за стол и демонстративно защелкала по клавишам компьютера.