Вот ведь незадача! Костик ведь тоже хотел поучаствовать в конкурсе, а теперь, получается, что он парня подвел… Ну, то есть, пока еще не подвел, но подведет ведь, если не прочитает, не поправит, не отдаст Косте рассказ вовремя… А на все про все — лишь два дня осталось, не считая сегодняшнего. Так что свой рассказ теперь уже точно не написать!..

Брок очень расстроился. И даже не сразу понял, что они уже пришли. Очухался лишь, когда уткнулся в спину остановившегося Мирона.

— Что? — многозначительно пошевелил бровями сыщик.

— Вот, — лаконично ответил Мирон, махнув на обшарпанную дверь подъезда в старом двухэтажном доме.

— Вперед, — отреагировал Брок, полностью собравшись и взвалив на себя командирские функции. Распахнул дверь и шагнул в сумрачный подъезд. Сашенька и Мирон вошли следом.

На втором этаже сыщик огляделся.

— Какая, ты говоришь, у тебя квартира? Шестнадцатая? Что-то я не вижу здесь никакой шестнадцатой. Тринадцатая есть, четырнадцатая и пятнадцатая — тоже, а шестнадцатой, прошу меня извинить, нет как нет. Ты ничего не напутал, мой юный друг?

Мирон не успел ответить, за него это сделала Саша, которая как раз фотографировала одну из дверей, самую неприглядную:

— Папа, а если квартира следующая за пятнадцатой, она какой номер имеет, как ты думаешь?

— Если на ней этого номера нет — то никакой.

— Ты уверен?

— Абсолютно.

— То есть, вот эта квартира, — спрятав в чехол цифровик, показала девушка на знакомую ей до боли дверь с клочьями грязного дерматина, — по твоему мнению не шестнадцатая?

— Вероятность того, что она именно шестнадцатая, конечно же имеется. — Брок отошел подальше от неприятно выглядевшей и пахнувшей двери. — Но не факт, далеко не факт! Вот, скажем, ты в курсе, что на судах в некоторых странах не делают тринадцатых кают? Двенадцатая, а потом — бац! — сразу четырнадцатая. Или там двенадцать «а» какая-нибудь. Так и тут. Кто может ручаться?

— В любом случае это не моя квартира, — скривился Мирон, прижимая ладонь к носу.

— Конечно не твоя, — сказала Сашенька. — Это ведь пока не твой мир. А ты, папочка, — обернулась она к отцу, — лучше бы дверь на чердак проверил, чем демагогию разводить.

— А чего ее проверять, — заглянул Брок наверх крайнего пролета. — На ней замок висит. Амбарный. Я, конечно, могу его открыть, но повозиться придется. Отмычки-то у меня на работе остались. Кстати, а почему на ней замок? Ведь ты говорил, что замка не было, — сурово посмотрел он на Мирона.

— Не было, — развел руками юноша. — Повесили снова, значит.

— Эй! — позвала вдруг Сашенька. Мирон и сыщик синхронно повернули к ней головы. А девушка легонько постучала кулаком по своей: — Ку-ку, ребята. Мы куда зашли?