На волне приподнятого настроения Кирилл открыл контейнеры с пищей. Какие-то овощи с непонятного происхождения мясом. Продукты после распаковки сами нагрелись до приятной температуры и без следа исчезли в его пищеводе. Оказалось на редкость вкусно. Он даже слизал со стенок остатки соуса. Не меньшее удовольствие принесла Кириллу безвкусная прозрачная влага, наполнявшая бутылку. Наверно, это была обычная очищенная вода, но никогда еще он не пил с таким наслаждением. Могли бы, кстати, оставить и парочку бутылок.

Насытившись, Кирилл вернул свое тело в горизонтальное положение и блаженно вздохнул. Его начало неумолимо клонить в сон. Однако, видимо, за ним следили, потому что поспать не удалось. Не прошло и минуты после завершения перекуса, как в каюте появился небольшой медицинский робот и утащил использованную посуду и упаковку. Вслед за ним не замедлил явиться и руководящий элемент. Михаил Николаевич, собственной персоной, в элегантном черном мундире с золотыми нашивками и в фуражке с двуглавой птицей-кокардой возник на пороге помещения. Честно признаться, элегантность его мундира сильно страдала от объемистого животика, а торжественная фуражка выглядела крайне неуместно в ограниченном пространстве каюты.

– Вижу, Кирилл, вы пришли в себя, – громогласно объявил он без намека на вопросительные интонации в голосе.

– Не совсем, – отрапортовал Кирилл. – Но спасибо, что поинтересовались.

Великий посетитель присел на откидное сиденье напротив бокса, в котором возлежал Кирилл.

– Лежите, лежите. – Михаил Николаевич махнул рукой на Кирилла. – Я могу поговорить с вами и в таком состоянии.

Кир вообще-то вставать и не собирался. Он просто приподнял голову, чтобы повнимательнее рассмотреть золотые нашивки вошедшего. Тем не менее он поблагодарил Великого и за эту милость.

– Времени у нас немного, – начал Михаил Николаевич. – Через полчаса мы уже будем на базе 17. Это к северу от М-полиса. Там у вас начнется подготовка. И физическая, и ментальная.

Шеф службы безопасности, скорее всего, в силу занимаемой должности был слишком безапелляционным человеком.

– Понятно, – вставил Кирилл. – Только я ведь еще не принял ваше щедрое предложение…

– Что? – густые брови Михаила Николаевича поползли вверх. – Вы хотите отказаться?

Приятно было слышать нотки неопределенности, вылетающие из столь мощной гортани. Впрочем, следовало признать, что в словах Великого было, пожалуй, больше удивления и гнева, так что заигрываться очевидно не стоило.

– Никак нет, – отчеканил Кирилл. – Согласен на все и сразу. И безоговорочно. Только имею желание для лучшего понимания произвести уточнение…