— Помоги-и-и-ите!!

После первых двух отчаянных призывов я поняла, что зовем мы не так. Если кто-нибудь ступит на бережок рядом с Тео — этот кто-то тут же искупается вместе с нами. Значит, есть только одно существо…

— Эдмус! Эдмус, чтоб тебя!!

Но в небесах было тихо.

Интересно, что случится раньше — просядет берег или архивариус разожмет пальцы?

— Эдмус!

Где-то послышался шум крыльев, и в ту же секунду я увидела, что берег под Теодором начинает сползать угрожающими темпами. Он не настроен был выдерживать двоих.

— Хаос с прицепом!

— Ч-что?

— Умирать мне не хочется, вот что! — и тут же, глядя ему в глаза и стараясь не думать: — Отпусти руки!

У светлых магов нет Кодексов, как у алхимиков. Зато у нас есть жизненная установка: тонешь сам — не потопи другого.

Кто ж знал, что придется ее реализовывать буквально.

— Отпусти руки!

— Но вы утонете!

Я подумала, что как раз это мне и не грозит, захлебнуться я просто не успею. Потом — что архивариус с его замедленными реакциями едва ли поймет и едва ли выполнит.

Со зрением что-то случилось, воздух как будто начинает рябить, точки перед глазами…

Свист крыльев был уже близко, но Эдмусу было не успеть, я понимала, берег сползал все быстрее и быстрее.

Помоги мне! Хоть раз, один раз!

Мои запястья стали ледяными. Архивариус, который был к этому не готов, разжал пальцы, но в тот момент, когда я успела порадоваться, что падаю одна, позади Тео на бережку появилась голова какого-то бульзавра. Может, тезки Эдмуса, не знаю.

В страшное озеро мы рухнули вдвоем: сперва я, потом Тео. Время решило немного помедлить, пока мы падали: мелькнули совсем рядом руки Эдмуса, мне вспомнилось, что вот так же он промахнулся в первый наш призыв, когда я летела в пасть к Харибде. Потом сильнее зарябил воздух, и поверхность мертвой воды, куда мы падали, тоже подернулась рябью, и в ту секунду, когда я первой коснулась ее поверхности — был золотой блик перед глазами…