Эдмус поаплодировал крыльями и предложил чокнуться кофе «за самого милосердного алхимика». После такого тоста бутылочка почти пошла в ход, но тут, как всегда к удаче спирита, негромко хлопнуло, и на столе объявилась Ыгх.

Задумчивая и мрачная Ыгх.

— И никаких «бу-га-га»… — бормотала она, — Вот вы знаете, что такое полный квапец?

— Я и Веслав, поющие хором «Песню о семи венчаньях?» — тут же предположил Эдмус.

— Ситуация, в которой мы оказались, — пробурчала я.

— Квакая умная девочка… — приятно удивилась Ыгх. — Расквазываю по-порядку. Раз: все армии Программиста уже подтянулись и собрались, я их чуть нашла… полчаса лету на север, там есть город, а в центре бункер…

— Ой, это там наверное, был большой магазин! — радостно припомнила Бо. — А теперь там мутанты селились, а они нам ничего плохого не делали, а теперь там Программист? Ой, а что он делает там, ведь ничего же хорошего?

— Когда? — перебил ее Йехар, — когда они выдвигаются к нам?

— Завтра, — честно ответила Ыгх. — Их там не одна тыща. Да квабы это было все! А то он так гаденько обронил что-то насчет «подарочков для Дружины». Лазутчики установили на востоке вашего Сада.

Действительно, плохие новости. После своего фиаско маньячный главарь с-типов вряд ли подарит нам пару коробок конфет. И что-то я не слышу даже шуток Эдмуса по поводу завтрашнего нападения.

В прошлый раз мы выпутались за счет Тео. За чей счет в этот раз вылезать будем?

Йехар тяжко вздохнул, лаская неразлучный меч.

— План обороны мы выстроили уже давно. Все и без того в боевой готовности.

— Меня больше эти подарочки тревожат, — признался Весл. — Надо б сходить посмотреть.

— А то упрут! — загорелись глаза у Эдмуса. — А-а, ты не знаешь здешние нравы, а я удивляюсь, что у тебя по дороге эту трость не свистнули…

— Ой, а мы сейчас идем подарочки смотреть?

Это уже Бо и с такими же загоревшимися глазами, и совершенно ясно было, что не увязываться за нами ее может заставить только приказ Поводыря. Как и Эдмуса. Мое участие я вообще обговаривать не советовала: иду и все.

Прогулка по Заповедному Саду началась в полном составе и очень быстро перешла в охоту за «подарочками». Эдмус шастал по кустам. Йехар норовил подпрыгнуть и заглянуть в ветви каждого дерева — бдительность светлого странника. Я приглядывалась к траве и цветам… Весл ковылял позади всех со скептическим выражением лица. Наверное, он полагал, что просто так «подарочки» нам не найти.

— А у пантер же нюх хороший, да? — рассеянно поинтересовалась Бо, перешла в третью сущность и тоже пошла шастать по кустам. Пару раз гребнула лапой в сторону Эдмуса, потянула носом, недоуменно посмотрела на не до конца заживший ожог на хвосте — и отправилась дальше.