— Ты что — опять поставил куда-то жучок?! — на ноги я подхватиться не смогла, насыщенный день брал свое. Подпрыгнула просто из положения сидя. — Да на что же ты его мог…

— Почему сразу «на что», — забубнил Эдмус, ковыряя когтистой ногой травку. — Хотя если ты нашего рыцаря неодушевленным считаешь — тогда, конечно…

— На Йехара?!

Эдмус попытался обойти Бо по невинности и — о, чудо! — у него получилось. И откуда у него такие хакерские замашки, просто не постигаю… неужели правда школа прежней Шукки?

— Я же ничего не предлагаю, — между тем начал Эдмус, рассматривая небеса, — это ведь так нехорошо, подслушивать… глянь, между прочим, какой наушничек симпатичный — обычно прозрачные все, а я под цвет неба выкопал! Нет-нет, я просто, посмотреть…

Огрев невозмутимого спирита взглядом, я сгребла наушник с его ладони и пристроила в ухо.

Повезло. Беседа рыцаря и алхимика только начиналась, а уж качество было отменным.

— …в чем не нуждаюсь — так это чтобы мне подставляли жилетку для слез и соплей, — ударил по ушам резкий голос Веслава. — Так что шел бы ты, светлый… откуда пришел. Заодно остальным передай, что я не нуждаюсь в утешениях.

— Нуждаешься, — спокойно возразил Йехар. Я услышала, как зашуршал его плащ, наверное, странник и в этот раз уселся рядом с Повелителем Тени. — Хотя, наверное, не в утешениях, ибо утешать нужно слабых. Но даже сильнейшие воины нуждаются в поддержке, когда им больно настолько. Не спорь, я чувствую.

Я замерла в неоднозначной позе, готовясь в случае чего бежать заслонять Йехара собой. Что Веслав ему спустит такие слова — рассчитывать не приходилось.

— Значит, ты чувствуешь, что еще пару слов — и над тобой насыплют аккуратный холмик? — поинтересовался алхимик в соответствии с моими предположениями.

— А здесь ты лжешь, — просто сказал странник в ответ. — Убивать ты меня не хочешь. Ну, может только покалечить.

Со смеху помрешь, их слушая, если не знать, что Йехар врать не привык. Так спасать его, или что?

— Веслав, послушай. Своим поступком ты вправе гордиться, несмотря на всю его… подоплеку. Как бы то ни было — ты избавил здешний мир от страшной участи…

— И перенес ее на свой.

— Я не так уверен в этом, как ты. То, как ты принял свою стихию — настолько неоднозначно, что…

Веслав засмеялся. Это был тот самый резкий, принужденный смех, который мне приходилось слышать от него много раз.

— Светлый, об одном прошу — не пытайся мыслить логически, ты меня в дрожь вгоняешь. Ты себе подвиг вообразил, а? Так я тебе скажу, как было дело. На судьбы этого мира, когда я взывал к Тени, мне было глубоко начхать с ближайшего небоскреба. Это были чисто эгоистические побуждения.