Медленно взмахнув рукой на прощание, Даллара выплыла из комнаты, как один тонкий сверток прозрачного флера. Я осталась наедине с раздраженным алхимиком и не могла его не подколоть:

— И тебе несложно выслушивать разговоры о здоровье Йехара?

Веслав слегка зарумянился, но тут же скрылся под маской занятости: от стола простого прошел к столу лабораторному и принялся чем-то греметь с очень деловитым видом.

— Она попытается сделать что-нибудь с Зелхесом, — сказал он, не отвечая на мой вопрос. — Но тот, хоть и был поверенным ее матери, сейчас подчиняется домину, а домин прямо лучится любовью к нашему рыцарю. Хотя… чтобы алхимик да кому-нибудь подчинялся…

— Значит, пройдем без его разрешения, — предложила я.

Сесть, конечно, пришлось без приглашения. Я откинулась в мягком кресле, на краешке которого минуту назад сидела доминесса, и тут же почувствовала, что буквально утопаю. Старания выбраться из объятий коварной мебели не привели ни к чему: я медленно, но верно уходила в положение лежа.

Поэтому когда Веслав надумался метнуть в меня раздраженный взгляд — он промахнулся и попал много выше, чем хотел. Действовать ему пришлось исключительно голосом.

— Я же говорил… — но зато голос вмещал всю гамму чувств. И усталость от общения с неинтеллектуальными личностями, подобными мне, и сетование на мою память, и хмурое любопытство по поводу того, почему я все еще здесь.

— Если что-то живое находится на пороге — печать не действует, так?

— Решила собой пожертвовать? — заинтересованный взгляд поверх колб, ступок и прочего инвентаря выражает полное одобрение.

— Эдмус и Бо, — коротко сказала я. Слишком коротко. Алхимик, глядя на то, как я пытаюсь выпрямиться в кресле (колени уже находились выше уровня груди), поцокал языком.

— А я-то тебя недооценил. Думал, светлая, на этике помешана… нет, все в порядке! Здоровая такая философия фашиста средней руки: послать туда наименее нужных…

— Сначала я хотела предложить пойти туда тебе, — процедила я, — раз уж мы не разобрались еще, в какой части ты человек.

Веслав поставил колбу и не спеша подошел ко мне. Протянул руку — я поколебалась, но ничего опасного в его ладони не заметила — и рывком помог мне сесть. Он ничего не сказал, но я поняла, что пора выкручиваться.

— Я имела в виду, что ты алхимик.

Он не поверил. И мне очень бы хотелось, чтобы он вернулся за лабораторный стол, а не смотрел бы на меня в упор без всякого выражения.

— Бо говорит, что может справиться с контролем сущности. Пантеры. Она займет порог, а Эдмус…

Веслав недоверчиво хмыкнул.

— Или будем ждать, пока Даллара надавит на папашу?! — взорвалась я.