Стараясь не выглядеть вусмерть заморенной, я попыталась непринужденно опуститься на кочку, но усталость оказалась сильнее меня, и я довольно неграциозно шлепнулась на пятую точку. Кайра замерла как вкопанная, тяжело опираясь на рапиру и не сводя выпученных глаз с парящей в ночном небе волшебницы. Мои губы исказила злорадная ухмылка — а нечего тут голову ломать, и так уже понятно, что удача перестала показывать нам свою тыльную сторону, приведя на помощь не абы кого, а саму легендарную фрау Оссу.

— Вот тебе и лесная старая оса! — непонятно буркнул принц, облегченно приземляясь рядом со мной. — Ай да Логрин, ай да гоблинов сын!

— У тебя, случайно, вина не осталось? — Я попробовала дотянуться до фляжки, висевшей у него на поясе.

— Вода! — Эльф бултыхнул полупустой посудиной.

— Я у тебя выпить просила, а не помыться! — склочно огрызнулась я.

Тайлериан прищурил фиалковые глаза, казавшиеся особенно прозрачными на перепачканном сажей лице.

— Рогнеда, а тебе, случайно, съездить никуда не надо?

— Куда? — не поняла я.

— В челюсть, например! — доходчиво пояснил эльф. — Ну что ты за существо такое — злобное и ершистое? Ведь женщина должна быть мягкой, любезной и обходительной…

— Должна, но не обязана, — непринужденно рассмеялась я, начиная ощущать, как спадает сковывающее меня напряжение.

Принц смотрел на меня осуждающе.

— Не злись, — пошла на мировую я. — Мы выжили, а это главное!

— Самое никчемное чувство — бесполезное осознание собственной правоты в споре с женщиной! — произнес красивый грудной голос. — Не так ли, принц?

Мы дружно обернулись.

К нам шла фрау Осса, утратившая значительную часть своего магического величия и принявшая облик обычной пожилой женщины. Седина в ее косах и морщины на лице не слишком-то вязались с громкой славой знаменитой волшебницы. Но, приглядевшись повнимательнее, я заметила несгибаемую силу воли, таившуюся в глубине ее неожиданно молодых глаз. И эти глаза тут же напомнили мне другую женщину, не так давно изменившую всю мою жизнь с помощью нескольких аляповато раскрашенных кусочков картона. Заметив смену моего настроения, Осса одобрительно улыбнулась.

— Спасибо за помощь, Смотрящая сквозь время! — вежливо поблагодарила я.

Улыбка волшебницы стала еще шире.

— Твоя догадка верна, Светлая Дева! Я самая первая Смотрящая, в прошлом — верховная жрица Храма Розы. Многие годы я ждала вашего появления, дабы попытаться переломить жестокую судьбу и облегчить участь этого многострадального мира…

— И ради этого вы жили в таких невыносимых условиях? — недоверчиво перебила ее Кайра, подразумевая болото.