— Ну не совсем в таких… — зябко передернула плечами магичка. — Но неужели ты, воительница, уверена в том, что благие дела вершатся ради награды и из корысти?

— А разве нет? — подхватил принц. Его вопрос таил подвох.

Осса насмешливо приподняла брови:

— И чего вы желаете в обмен на тяготы ожидающего вас пути?

— Любви! Простого человеческого счастья! — синхронно ответили мы.

— О-о-о, — непритворно огорчилась волшебница, — как же это тривиально! Счастье есть всего лишь удовольствие без раскаяния, высшая мечта эгоистов. А любовь… — в ее гибких пальцах неожиданно появилась уже знакомая мне Колода Судьбы, — любовь тоже бывает разной! Например, вот такой…

Мы недоуменно переглянулись.

— Смотрите! — велела Осса, тасуя порхающие в воздухе картинки. — Ты, Дева, поверила, что тебе выпало обещание любви, но ошиблась и подобрала совсем не ту карту. На самом деле тебя ждет это. — И она перевернула один кусочек картона.

Я отшатнулась. С карты на меня глянула ужасающая, смахивающая на череп образина, покрытая струпьями незаживающих язв.

— Что это? — только и смогла вымолвить я.

— Твое будущее, — криво усмехнулась Смотрящая. — Это знак спутницы Смерти — Чумы! Итог Расклада — полная трансформация твоей сущности, это и есть цена спасения мира!

Я ощутила резкий приступ страха и слабости.

— Ты, красавица, — она подозвала к себе Кайру, — станешь вот этим. — Со второй карты мерзко щерилась не менее отталкивающая морда.

— Это Лепра! — скупо пояснила Осса. — Потрясающая милашка, не так ли?

Кайра витиевато выругалась.

Тайлериану предложили картинку, изображающую закутанного в плащ преждевременно поседевшего мужчину.

— Хранитель порталов! — прокомментировала Осса. — Полностью отрешенный от земных благ и страстей мудрец.

— Но как же любовь?! — хором возмутились мы.

Смотрящая презрительно оттопырила губу:

— Лентяи! — заклеймила она нас. — И с чего вы взяли, что любовь всегда приходит в образе молодых и красивых героев? С чего вы решили, что она дается даром?